O treinamento de velocidade e agilidade inclui conjuntos de treinos e exercícios usados com o objetivo de aumentar o desempenho do atleta. Em quase todos os esportes, ser ágil e rápido é vital para atingir um alto nível de competição, razão pela qual os exercícios de velocidade e agilidade são comumente usados. O aumento da agilidade também pode ajudar o atleta a reduzir o risco de lesões que são comumente causadas por músculos tensos. Exemplos de exercícios de velocidade e agilidade incluem corridas de vaivém, exercícios em escada e sprints em linha reta. Um atleta submetido a treinamento de velocidade e agilidade geralmente executará séries de exercícios curtos – às vezes chamados de treinamento intervalado – em vez de um treino prolongado.
O treinamento de velocidade se concentra na velocidade em linha reta de um atleta. Em esportes como futebol, futebol americano e rúgbi, quanto mais rápido um jogador é, maior a vantagem que ele tem sobre os adversários. Isso é válido tanto para o nível profissional quanto para o amador. Os exercícios de velocidade são geralmente usados em associação com exercícios para aumentar a força central dos músculos do corpo – especialmente aqueles encontrados nas pernas e quadris – pois isso é importante para maximizar a velocidade de um atleta.
Agilidade se refere à rapidez com que o corpo pode mudar sua posição ou postura. Isso é importante para os esportes, pois quanto maior a agilidade de um atleta, mais rápido ele será capaz de mudar de direção. Além disso, quanto mais capaz o corpo de mudar sua posição, menos provável que o atleta cause uma lesão por alongamento excessivo. Embora o treinamento de velocidade e agilidade sejam frequentemente considerados a mesma coisa, eles precisam ser focados separadamente para obter os melhores resultados. Eles, entretanto, usam exercícios e exercícios semelhantes.
Um atleta que usa treinamento de velocidade e agilidade deve realizar um aquecimento antes de iniciar qualquer exercício ou exercício. Embora os exercícios de agilidade possam não exigir o esforço físico associado a exercícios cardiovasculares prolongados, eles causam um alto nível de impacto. Isso pode causar lesões nos músculos que não são suficientemente flexíveis.
Se um atleta deseja correr mais rápido, exercícios específicos para ajudar na velocidade geralmente devem ser usados. Por exemplo, as corridas de vaivém são eficazes para aumentar a velocidade e a resistência. Os cones são colocados a uma distância cada vez maior – geralmente a cerca de três metros de distância. O atleta corre para o primeiro cone e corre de volta para o início, então corre para o segundo cone e corre de volta novamente e assim por diante até que todos os cones tenham sido usados. Correr morro acima também é um bom método para aumentar a força.