Tzimmes é um prato judaico de legumes e frutas cozidos, tradicionalmente servido como acompanhamento no Rosh Hashanah. Os ingredientes são cozinhados lentamente em lume brando, formando uma compota espessa. As receitas variam em diferentes regiões e até mesmo em famílias diferentes, dando a cada prato um toque pessoal, mas um tzimmes tradicional costuma ser feito com cenoura, mel, frutas secas e às vezes peito, adicionando doçura à refeição de Ano Novo.
As receitas podem variar muito e podem ter pouca semelhança entre si. Na maioria das vezes, a cenoura é o ingrediente principal, mas às vezes a batata-doce foi substituída. Vegetais adicionais, especialmente raízes vegetais, como batatas, podem ser incluídos, e carne como peito é opcional.
Diferentes combinações de passas, ameixas, maçãs e outras frutas podem ser incluídas. Especiarias como canela ou noz-moscada também podem ser adicionadas. Outras receitas são feitas apenas com frutas.
Incluir tzimmes em Rosh Hashanah é uma tradição antiga que remonta à Alemanha e ao Leste Europeu. Alimentos adoçados com mel tradicionalmente foram incluídos nas celebrações do Ano Novo Judaico em toda a região. Hortaliças de inverno, como cenoura e frutas secas, estavam prontamente disponíveis, mesmo neste clima frio, reunindo os principais elementos deste prato.
Ingredientes usados em tzimmes, especialmente cenouras, também têm um significado simbólico. A palavra iídiche para cenoura é merren, uma palavra que também pode significar “aumentar”, um lembrete para que os clientes façam mais no próximo ano. Alguns também observam que as cenouras fatiadas se assemelham a moedas de ouro e sugerem que também podem representar um desejo de prosperidade no Ano Novo.
Variações de grafia são comuns, e o prato é comumente referido como tsimmes, tzimmis ou tsimmis. A palavra tzimmes é iídiche e, além de se referir a este prato doce, a palavra pode se referir a uma bagunça, confusão ou incômodo. “Não faça um grande tzimmes” é uma frase comum judaica e uma maneira de dizer aos outros para não complicar as coisas.
O nome do prato pode ser uma referência à complexidade da receita e ao trabalho envolvido no preparo dos vegetais e frutas, ou pode se referir à maneira como este prato cozinha até que os ingredientes se dissolvam em uma “bagunça” homogênea. Também pode ser derivado das palavras alemãs zum essen, que significam “comer” ou uma variação da palavra inglesa “simmer”. É possível que mais de um desses fatores se juntaram para dar nome à receita em um pequeno jogo de palavras.