O termo limite mínimo de crédito é freqüentemente usado em relação a contas de cartão de crédito. Quando uma pessoa é aprovada para um cartão de crédito, a administradora do cartão normalmente aplica um limite ao valor que ela pode cobrar com o cartão. Freqüentemente, porém, uma empresa de cartão de crédito tem uma variedade de limites de crédito que oferecerá aos portadores do cartão, e o limite mínimo de crédito é o limite mais baixo que ela oferecerá a novos solicitantes de cartão de crédito. Na maioria dos casos, os indivíduos com as pontuações de crédito mais baixas recebem limites de crédito mais próximos do mínimo, enquanto aqueles com melhores pontuações de crédito podem desfrutar de limites mais altos. Embora uma pessoa possa começar com o limite mínimo de crédito, ela pode não necessariamente manter esse limite durante todo o tempo em que tiver o cartão; As empresas de cartão de crédito costumam oferecer aumentos de limite de crédito.
Em muitos casos, uma pessoa que deseja solicitar um cartão de crédito considera os limites de crédito mínimo e máximo da empresa de cartão de crédito. Por exemplo, uma empresa de cartão de crédito pode anunciar um limite mínimo de crédito de $ 300 dólares americanos (USD) e um limite máximo de $ 3,000 USD. Isso basicamente significa que uma pessoa aprovada para obter um cartão de crédito desta empresa terá um limite de crédito de pelo menos $ 300 USD, mas não mais de $ 3,000 USD.
Normalmente, os solicitantes de cartão de crédito não têm como saber quanto serão seus limites de crédito antes de solicitar um cartão de crédito. A maioria das empresas de cartão de crédito decide quanto crédito fornecerá após verificar a pontuação de crédito do requerente. Uma empresa de cartão de crédito normalmente usa a pontuação de crédito do solicitante, bem como outras informações fornecidas por ele, para decidir se o solicitante representa um risco de empréstimo alto ou baixo. Um indivíduo com um histórico de crédito ruim é normalmente de alto risco e provavelmente receberá um limite próximo ao mínimo da empresa. Por outro lado, uma pessoa com uma pontuação de crédito alta possivelmente receberá o limite máximo de crédito, ou próximo a ele.
A maioria das empresas de cartão de crédito oferece oportunidades para os titulares de cartão de crédito aumentarem seus limites de crédito. Mesmo uma pessoa que começa com o limite mínimo de crédito pode desfrutar de um aumento automático do limite de crédito depois de comprovar que é responsável por fazer os pagamentos dentro do prazo. Outros podem ligar para as operadoras de cartão de crédito para solicitar aumentos após manterem os pagamentos por um período significativo de tempo.