Um abscesso no pescoço é um acúmulo de pus no pescoço. Normalmente, um abscesso é causado por uma infecção e, à medida que o pus se acumula, o abscesso aumenta de tamanho e forma uma massa. Isso pode criar outros problemas significativos porque abscessos cervicais incomumente grandes podem empurrar outras estruturas do pescoço, como a garganta e a traqueia, e causar problemas para engolir e respirar.
Existem muitas causas possíveis para um abscesso no pescoço. Uma infecção na cabeça ou pescoço pode causar um abscesso, assim como uma infecção no ouvido, um resfriado comum ou uma infecção sinusal. Outra causa possível é a amigdalite, uma inflamação das amígdalas. Se alguma dessas infecções se estender aos tecidos do pescoço ou da garganta, pode ocorrer a formação de um abscesso.
Um tipo comum é um abscesso cervical superficial, que geralmente está localizado logo abaixo da pele. Pode ser causado por uma infecção na garganta, gânglios linfáticos inchados ou um resfriado. O sintoma mais comum é garganta irritada, que pode parecer dolorida, vermelha e inchada. Outros sintomas podem incluir febre, calafrios, rigidez e dor no pescoço e mal-estar geral.
Um abscesso profundo no pescoço é comumente localizado próximo aos músculos e vasos sanguíneos profundos do pescoço. Todos os sintomas de um abscesso superficial podem estar presentes neste tipo, com a adição de dor cervical mais intensa, dificuldade de engolir e edema cervical. Se o abscesso for particularmente grande, ele pode pressionar as vias aéreas e causar problemas respiratórios. A pressão de um grande abscesso no pescoço também pode danificar os nervos do pescoço, o que pode afetar o movimento das cordas vocais.
Os antibióticos são normalmente a primeira linha de defesa contra um abscesso. Se os antibióticos não curarem a infecção, será necessária uma drenagem do abscesso, o que geralmente significa fazer uma incisão cirúrgica para drenar o pus do pescoço. A partir dessa drenagem, o profissional médico poderá identificar a causa específica da infecção examinando o pus ao microscópio. Depois que a causa exata for encontrada, um tipo mais específico de antibiótico será prescrito como tratamento de acompanhamento.
Um indivíduo com abscesso cervical deve ser avaliado por um profissional de saúde assim que for descoberto. Normalmente, o profissional médico irá solicitar exames de sangue e fazer uma cultura da garganta para obter informações sobre a infecção presente. O exame também pode incluir testes de diagnóstico mais avançados, como uma tomografia computadorizada (TC). Isso permitirá uma visão mais detalhada do abscesso e poderá diferenciar um abscesso de um cisto ou tumor. Em algumas incidências, um indivíduo pode ser encaminhado a um otorrinolaringologista ou médico de ouvido, nariz e garganta para tratar um abscesso muito grande ou complexo.