Um radiologista, um técnico de raio-X e um técnico de raio-X trabalham no mesmo campo – radiologia. No entanto, todos eles têm papéis diferentes a desempenhar na prestação de serviços aos pacientes e podem funcionar em ambientes diferentes. Também pode ser possível para alguém que inicia sua carreira como técnico de raio-X se tornar um técnico de raio-X ou radiologista, mas o treinamento de um radiologista, técnico de raio-X e técnico de raio-X sempre varia.
Os técnicos de raios-X são treinados no uso de equipamentos de raios-X para tirar fotos do interior do corpo de uma pessoa. Essas fotos são usadas no diagnóstico de doenças e lesões. Normalmente, os técnicos de raios-X recebem um a dois anos de treinamento em uma escola de comércio, onde aprendem como operar diferentes tipos de equipamentos de raios-X e também como posicionar pacientes para obter imagens eficientes.
Os técnicos de raio-X podem encontrar emprego em hospitais e consultórios médicos, bem como em clínicas de radiologia. Eles também podem encontrar empregos em lares de idosos e instalações odontológicas. Em alguns casos, os técnicos de raios-X se aventuram a usar outra tecnologia de imagem além dos raios-X, realizando ressonâncias magnéticas, tomografias e até ultrassons. Embora algumas pessoas se refiram àqueles que consertam equipamentos de raios-X como técnicos de raios-X, eles são mais propriamente chamados de técnicos de reparo de raios-X.
Um técnico de raios-X não pode falar com os pacientes sobre os resultados dos raios-X ou diagnósticos de problemas. Em vez disso, um radiologista ou médico normalmente tem essa responsabilidade. Um radiologista é uma pessoa treinada na interpretação de imagens diagnósticas, como as obtidas de raios-X, ressonâncias magnéticas, tomografias e ultrassom. Às vezes, um radiologista também manipula materiais radioativos no decorrer de seu trabalho de imagem médica. Um radiologista também pode encontrar trabalho em um hospital, clínica, consultório médico, centro de radiologia, consultório dentário ou casa de repouso.
A diferença entre um radiologista e um radiologista é que um radiologista só pode fazer as radiografias enquanto o radiologista pega as imagens do técnico e as analisa, fazendo um diagnóstico. Às vezes, os radiologistas também operam equipamentos de imagem, como quando trabalham em uma pequena instalação que também não emprega um técnico. Além disso, os radiologistas podem realizar alguns procedimentos médicos menores que incorporam o uso de máquinas de imagem.
Um técnico de raios-X, também conhecido como radiologista, normalmente completou pelo menos dois anos de treinamento intensivo, culminando em um diploma de associado ou bacharelado. Os técnicos de raios-X usam raios-X e outros testes de diagnóstico por imagem para obter imagens do interior de uma pessoa. Depois que essas imagens são obtidas e reveladas, um técnico de raios-X as passa para um radiologista que fará o diagnóstico do paciente. Freqüentemente, os técnicos de raios-X são capazes de preencher cargos de supervisão e até mesmo interpretar dados, além de operar máquinas de imagem.