Um arque?logo subaqu?tico investiga locais hist?ricos, naufr?gios e restos de subst?ncias biol?gicas localizadas em corpos d’?gua. Como arque?logos terrestres, esses indiv?duos estudam essas estruturas e materiais para aprender sobre civiliza??es passadas e animais extintos. Alguns arque?logos s?o empregados por ag?ncias governamentais ou estabelecimentos de ensino, enquanto outros s?o empregados por empresas privadas.
Qualquer pessoa que deseje se tornar um arque?logo subaqu?tico deve concluir um curso de gradua??o em arqueologia. Algumas universidades tamb?m oferecem cursos de p?s-gradua??o em arqueologia n?utica que preparam especificamente indiv?duos para o desafio de coletar amostras e coletar dados enquanto debaixo d’?gua. Em alguns casos, as pessoas que conclu?ram o curso de gradua??o e o mestrado tamb?m estudam para doutorado em arqueologia e as pessoas que concluem esses cursos geralmente conseguem emprego como conferencistas nas principais universidades.
Naufr?gios podem ser o foco de um arque?logo subaqu?tico que se preocupa principalmente com a hist?ria da humanidade. Tais indiv?duos mergulham nos leitos oce?nicos e tentam localizar os restos de embarca??es afundadas. Em alguns corpos d’?gua, como o Mar Negro, as condi??es s?o particularmente favor?veis ??? preserva??o; os arque?logos costumam encontrar barcos antigos totalmente intactos em locais como este. Durante um mergulho, um arque?logo pode reunir j?ias, talheres e outros artefatos em uma rede de pesca ou cont?iner especializado e transportar esses itens de volta para um barco antes de transportar os artefatos para um laborat?rio onde um exame pode ser realizado. Alguns arque?logos tamb?m re?nem restos humanos, incluindo esqueletos e amostras de cabelo, a fim de aprender mais sobre os indiv?duos que estavam sendo transportados nesses navios infelizes.
Em algumas ?reas do mundo, o aumento do n?vel do mar significa que as estruturas que foram constru?das por civiliza??es antigas est?o agora debaixo d’?gua. Os arque?logos realizam pesquisas nesses locais e usam p?s e outras ferramentas para procurar artefatos que possam estar escondidos entre os escombros. Um arque?logo subaqu?tico pode ser equipado com uma c?mera subaqu?tica; nesse caso, fotografias de grandes estruturas podem ser tiradas e posteriormente usadas como material de estudo, uma vez que o fot?grafo retorne ? terra seca. Outros arque?logos procuram amostras da vida marinha antiga que podem assumir a forma de fragmentos de ossos ou f?sseis. Assim como os artefatos humanos, essas exposi??es s?o estudadas para que os cientistas possam aprender sobre os animais que antes habitaram a Terra.
Arque?logos empregados por universidades e faculdades costumam levar mergulhos para locais que podem ser de interesse para estudantes universit?rios que estudam culturas antigas. Arque?logos empregados pelo governo re?nem materiais que ?s vezes s?o exibidos em museus. Outras pessoas empregadas nesse campo realizam pesquisas em nome de empresas de energia ou de engenharia. Esses indiv?duos t?m a tarefa de garantir que as ?reas subaqu?ticas sejam desprovidas de estruturas hist?ricas que possam impedir essas empresas de construir nesses locais.