Um bolo de Banbury é um doce inglês originário da cidade de Banbury, em Oxfordshire. Esta pequena cidade, que ficou famosa por uma canção infantil, não é menos famosa pela sua pastelaria distinta, uma sobremesa oval recheada com frutas e especiarias. Embora indubitavelmente britânicos, muitos dos ingredientes do bolo são nativos do Oriente Médio, dando a esse confeito em particular uma história incomum.
Acredita-se que as origens do bolo de Banbury remontem às Cruzadas do século 13, quando os cruzados voltavam trazendo para a Inglaterra especiarias, frutas cítricas e outras frutas nunca antes vistas pelos britânicos. Esses novos sabores interessantes foram rapidamente adotados na cozinha relativamente livre de especiarias da Inglaterra, levando ao bolo Banbury, entre outros pratos. A primeira receita conhecida de pastelaria data do início do século XVII e o prato manteve a sua popularidade ao longo dos séculos.
Algumas pessoas sugerem incorretamente que um bolo Banbury é sinônimo de uma sobremesa semelhante chamada bolo Eccles. Embora semelhantes no recheio, os bolos Banbury são feitos com massa folhada e têm formato oval, enquanto os bolos Eccles são redondos e à base de massa quebrada. Acredita-se também que os bolos Banbury sejam vários séculos mais velhos do que seus primos Eccles e podem ter servido de inspiração para as guloseimas mais modernas.
Um dos benefícios do mundo moderno é a disponibilidade de massa folhada pré-fabricada, o que torna o cozimento do bolo consideravelmente mais fácil, já que massa folhada caseira é notoriamente complicada. Para fazer um recheio tradicional, bata a manteiga com açúcar demerara e, em seguida, adicione passas, passas, pão ralado e cascas de frutas cítricas. Adicione uma gema de ovo e bata até obter uma consistência uniforme.
Para formar a massa, abra a massa em formas ovais e cubra com o recheio. Puxe as bordas para cima para selar o recheio completamente dentro da massa, mantendo a forma oval intacta. Coloque em uma assadeira com as bordas dobradas para baixo e pincele o topo com clara de ovo ou água e açúcar antes de assar.
Versões modernas do bolo Banbury geralmente incluem rum ou aroma de rum para realçar as notas picantes e frutadas da sobremesa. No entanto, as receitas originais não mencionam esse ingrediente e muitos tradicionalistas preferem não usá-lo. Os bolos Banbury são excelentes guloseimas para as férias e são uma excelente adição a qualquer feira renascentista ou dickensiana. Eles fazem bolos de chá maravilhosos e são ótimas guloseimas para as crianças, pois podem ser facilmente manuseados e carregados.