Uma torrefação de café refere-se a um negócio ou empresa onde os grãos de café verdes são torrados. Em muitos casos, as torradeiras são de escala muito pequena, localizadas em um restaurante, cafeteria ou até mesmo em sua casa. Os grandes produtores de café possuem instalações de torrefação muito grandes, capazes de gerar toneladas de café em um período de tempo muito curto. Independentemente do tamanho, a metodologia de torrefação dos grãos de café é semelhante.
Provavelmente, a ferramenta mais importante em uma torrefação de café é a própria torrefadora. Essas máquinas são projetadas para levar os grãos verdes de café pelas várias etapas da torrefação, até que estejam prontos para serem embalados ou moídos. Os torrefadores de uso doméstico e comercial operam em um sistema que permite que os grãos de café fiquem em movimento constante enquanto são aquecidos. Esse movimento perpétuo é normalmente realizado por ar forçado ou tombamento.
A primeira etapa do processo de torrefação é provavelmente a mais lenta. Os grãos de café verdes são deixados secar na torrefadora até que adquiram uma cor amarela clara. A maioria dos especialistas concorda que, quanto mais lentamente isso for feito, mais sabor o grão torrado terá. Depois que os grãos atingirem o estágio amarelo, o calor dentro da torrefadora pode ser aumentado e os grãos podem ser torrados até a profundidade de cor desejada.
Houve uma época em que o termo “torrefação de café” se aplicava quase exclusivamente a grandes fabricantes comerciais de café, e restaurantes ou mercearias que ofereciam torrefação no local eram muito raros. Quase todo o café consumido foi enviado pré-moído da Colômbia ou do Peru. Eventualmente, os consumidores começaram a exigir um sabor mais fresco, e as mercearias começaram a oferecer grãos torrados e moedores no local. Isso foi uma melhoria, mas como os grãos eram torrados dias ou mesmo semanas antes da moagem, ainda não tinham o sabor de um grão recém-torrado. Essa demanda cada vez maior por sabor abriu as portas para a torrefação de café localizada.
Uma torrefação de café local normalmente funciona de forma muito semelhante a um pequeno café. Além de oferecer café torrado no local, essas operações costumam servir salgados e salgados. O café fresco é servido em uma variedade de torradas e sabores. Os clientes também podem comprar grãos de café por quilo, moídos ou inteiros.
O consumo de café em todo o mundo começou a explodir na década de 1980. É relatado que, durante 2010, as cafeterias representaram a tendência de crescimento mais rápido dentro da indústria de restaurantes, e a mais bem-sucedida dessas lojas ofereceu torrefação de grãos de café no local. Em nenhum lugar a popularidade da torrefação do café é mais evidente do que nos Estados Unidos, onde as estatísticas indicam que a população consome mais de 399 milhões de porções de café por dia.