O Capacete Koren, mais popularmente conhecido como Capacete de Deus, é um aparelho usado na cabeça e que usa campos magnéticos para estimular os lobos temporais do cérebro. Foi construído por Stanley Koren sob a direção do Dr. Michael Persinger, da Laurentian University em Ontário, Canadá. As pessoas que usam o Capacete de Deus durante os experimentos costumam relatar a sensação de uma presença vaga na sala, e algumas relatam sensações e visões mais vívidas e profundas. O dispositivo levantou algumas questões interessantes relacionadas à natureza das experiências religiosas e místicas.
Uma série de quatro bobinas são montadas em cada lado do Capacete de Deus, que originalmente foi construído em um capacete de snowmobile, mas depois se tornou um dispositivo que poderia ser preso à cabeça sem um capacete real. Os sinais alimentados por um computador por meio de um conversor digital para analógico (DAC), comumente conhecido como caixa preta, ativam essas bobinas em sucessão, criando sinais magnéticos complexos para estimular os lobos temporais do cérebro. Um conjunto adicional de bobinas foi originalmente montado na parte superior do capacete, mas não foi usado em versões posteriores. Sinais magnéticos complexos têm uma forma irregular e um computador é usado para regular essa forma. O software de computador para o Capacete de Deus foi criado por Koren.
Os experimentos com o Capacete de Deus são conduzidos em uma câmara acústica à prova de som. Os lobos temporais, que estão ativos durante experiências religiosas ou místicas, também são responsáveis por monitorar o som ambiente. Os resultados com o Capacete de Deus melhoram drasticamente em um ambiente silencioso.
As cobaias geralmente são tocadas pela experiência de usar o capacete. Oitenta por cento dos participantes relataram ter sentido uma presença vaga e 1% relatou ter sentido Deus. Há alguma dúvida sobre se os participantes admitiriam livremente sentir Deus em um ambiente de laboratório. Outras experiências místicas ou religiosas que foram relatadas incluem sentir ou ver espíritos, anjos, demônios, parentes mortos e outras visões místicas, incluindo experiências fora do corpo.
Alguns assuntos de teste não experimentaram qualquer presença. Richard Dawkins, um autor e crítico franco da religião, não sentiu nada mais do que tonturas e algumas contrações nas pernas quando usou o Capacete de Deus. O Dr. Persinger disse acreditar que algumas pessoas são geneticamente predispostas a experimentar essas sensações.
A epilepsia que afeta os lobos temporais é conhecida por desencadear alucinações com elementos místicos ou sobrenaturais, um fenômeno que influenciou a pesquisa do Dr. Persinger. O histórico religioso também parece ter um impacto sobre quaisquer sensações, porque a maioria dos que relataram ter sentido Deus eram católicos romanos. Esses testes levantam uma série de questões relacionadas à religião, experiências religiosas e as pessoas que têm essas visões.