Um carcinoma embrionário é um tumor maligno que se desenvolve nas células germinativas. Esses tipos de câncer podem ser vistos em homens, mulheres e crianças e assumem várias formas. Se detectado precocemente, o prognóstico para alguém com carcinoma embrionário pode ser muito bom, já que esses cânceres geralmente respondem bem à quimioterapia e à radiação.
Esses tumores malignos se desenvolvem quando as células germinativas são selvagens. Essas células são bastante únicas e especializadas, projetadas para produzir os gametas usados na reprodução. Quando começam a se comportar de forma irregular, podem formar crescimentos que podem conter várias camadas de diferentes tipos de células, principalmente no caso de um teratoma, que pode incluir coisas como cabelo, cartilagem e partes de estruturas anatômicas.
Nos homens, os carcinomas embrionários, como os seminomas, costumam ser responsáveis pelo câncer testicular. Se o câncer crescer, pode se espalhar para outras regiões do corpo. O câncer equivalente em mulheres é conhecido como disgerminoma. Outras formas de carcinomas embionais podem incluir teratomas, coriocarcinomas e carcinomas do saco vitelino ou do seio endodérmico, sendo estes últimos mais comuns em crianças pequenas.
Esses cânceres às vezes são identificados com exames nos quais níveis hormonais anormais estão presentes ou durante exames físicos nos quais a palpação revela a presença de um crescimento anormal. Uma biópsia pode ser realizada para examinar mais de perto as células em crescimento, determinar o que está causando a anormalidade e determinar o estágio do câncer. Se o câncer for um carcinoma embrionário, as opções de tratamento podem incluir cirurgia, quimioterapia e radioterapia.
Se um patologista identificar o câncer como avançado, biópsias adicionais podem ser recomendadas para ver até onde ele se espalhou. Isso é importante para o tratamento, pois pode determinar quais tratamentos são mais apropriados e pode ser usado para identificar áreas do corpo que requerem monitoramento. Se, por exemplo, o carinoma embrionário se espalhou para os pulmões, pode complicar o tratamento, a recuperação e o prognóstico.
O tratamento de um carcinoma embrionário pode ser supervisionado por um oncologista, que trabalhará com outros membros da equipe médica, como um radiologista intervencionista, para desenvolver um plano de tratamento adequado para o paciente. Os detalhes específicos do tratamento e do tempo de recuperação ao lidar com um carcinoma embrionário podem variar consideravelmente, e os pacientes devem perguntar sobre essas questões ao discutir as opções de tratamento. Pacientes preocupados com a fertilidade também podem considerar a possibilidade de armazenar óvulos ou células de esperma para uso futuro.