Após a insuficiência renal, ou insuficiência renal, os médicos usam um processo chamado diálise peritoneal para filtrar o sangue sem bombeá-lo para fora do corpo. Um tubo conhecido como cateter Tenckhoff introduz fluidos no corpo e permite que o corpo troque resíduos do sangue através de uma camada no abdômen chamada peritônio. O próprio cateter é um tubo que passa pela cavidade abdominal e é mantido permanentemente no lugar por dois manguitos. Esse tipo de cateter oferece muitos benefícios, mas também apresenta vários riscos e desvantagens.
O próprio corpo realiza a filtração na diálise peritoneal, e o cateter Tenckhoff simplesmente introduz ou drena os fluidos do corpo conforme necessário. Conseqüentemente, essa forma de diálise é muito mais barata do que a hemodiálise, que filtra o sangue fora do corpo. A hemodiálise requer visitas médicas frequentes e o uso de equipamentos caros, por isso não pode ser usada em muitas partes do mundo.
Cateteres como esses têm a vantagem de tornar a diálise acessível e acessível para muitas pessoas. Eles podem até mesmo aliviar o acúmulo de fluido resultante de outras doenças. Condições como alguns mesoteliomas podem causar acúmulo de fluidos que são difíceis de aliviar com diuréticos ou shunts. Os cateteres Tenckhoff podem drenar facilmente esse fluido. A diálise peritoneal também é quase tão eficaz quanto a hemodiálise.
Alguns riscos são inerentes ao cateter Tenckhoff. Eles estão amplamente relacionados à natureza de sua instalação. Uma cirurgia desconfortável é necessária para colocar o cateter em um paciente. Após a cirurgia, o corpo cria crescimentos fibrosos para segurar as algemas do cateter no lugar e formar uma vedação ao redor. Até esse momento, no entanto, os pacientes correm o risco de infecções locais causadas por bactérias que entram no tecido de fora.
Outra desvantagem do cateter Tenckhoff está relacionada à sua remoção. O cateter é mantido no corpo durante o crescimento do tecido. A cirurgia geralmente é necessária para removê-lo e geralmente é mais intensa do que a cirurgia de instalação inicial. O tempo de recuperação da cirurgia de remoção pode levar vários dias e consome recursos e leitos do hospital.
Vários riscos estão presentes com a cirurgia de remoção do cateter Tenckhoff. Requer anestesia completa, colocando o paciente em perigo potencial devido a esse processo. A recuperação da cirurgia pode ser bastante dolorosa e deixa uma quantidade significativa de tecido cicatricial. Há também um risco aumentado de infecção do local por exposição de tecido durante o processo de cicatrização. Existem algumas alternativas a essa cirurgia, mas raramente são usadas, portanto, a remoção representa uma grande desvantagem para esses cateteres.