Um cateter reto é um dispositivo médico em forma de tubo usado para remover a urina da bexiga de uma pessoa se ela tiver problemas para urinar naturalmente. Este tipo de cateter é feito de borracha e é flexível por natureza. Quando uma pessoa não consegue urinar, o médico insere um cateter na uretra para drenar a urina da bexiga. Um cateter reto destina-se ao uso temporário e é removido e descartado ou esterilizado imediatamente após a coleta da urina de um paciente. Não deve ser confundido com um cateter especializado, que permanece vários dias no corpo.
Se um paciente está tendo problemas para urinar e o médico precisa de uma amostra de urina para testar se há problemas renais ou infecção do trato urinário, um cateterismo único pode ser feito. Quando um paciente tem problemas urinários crônicos, o médico pode dar ao paciente um cateter direto para levar para casa para realizar vários autocateterismos. Uma pessoa pode precisar fazer esse processo em casa para coletar várias amostras de urina ou para aliviar a dor e a pressão na bexiga, caso não consiga urinar naturalmente.
O cateterismo domiciliar precisa ser feito com cuidado, especialmente para as mulheres, porque a uretra e o ânus estão localizados próximos um do outro. É vital para a mulher limpar bem as mãos e a região vaginal antes de usar um cateter para evitar infecções. Cateteres descartáveis de uso único se tornaram mais populares porque ajudam a diminuir a chance de infecções urinárias.
A cistite intersticial é uma doença crônica e dolorosa da bexiga. Os pacientes que sofrem desta doença apresentam inflamação da bexiga, embora não haja infecção. Um dos principais sintomas da cistite intersticial é a micção frequente em pequenas quantidades. Muitos pacientes com cistite intersticial também têm problemas com espasmos dos músculos do assoalho pélvico, então pode haver momentos em que o paciente sente a necessidade dolorosa de urinar imediatamente, mas nenhuma urina está saindo naturalmente. Alguns pacientes com cistite intersticial podem manter cateteres retos descartáveis em casa para uso nesse tipo de situação, a fim de evitar visitas ao pronto-socorro.
Um cateter reto também é uma ferramenta útil para médicos que tratam pacientes com cistite intersticial. O médico pode usar um cateter para inserir dimetilsulfóxido (DMSO) diretamente na bexiga através da uretra para ajudar a reduzir a inflamação. Este procedimento normalmente é feito no consultório de um urologista. Pacientes com experiência no uso de cateter podem eventualmente receber permissão para realizar suas próprias instalações de bexiga em casa.