Uma instalação de cuidados de longo prazo pode referir-se a qualquer tipo de instalação que forneça cuidados extensivos para pacientes ou residentes. Longo prazo significa que as pessoas que usam essas instalações não ficam nelas por um curto período. Eles podem exigir muitos meses ou até anos de cuidados, e algumas pessoas podem passar a maior parte de suas vidas em um. Algumas das coisas que seriam consideradas instalações de cuidados de longo prazo, incluindo lares de idosos, casas de convalescença e lares para doentes mentais crônicos.
As necessidades daqueles em uma instituição de cuidados de longo prazo podem ser significativas. Eles podem exigir enfermagem e assistência XNUMX horas por dia com quaisquer necessidades pessoais, como ir ao banheiro, se vestir ou comer. Uma pessoa pode precisar da supervisão de outras pessoas se não tiver consciência mental ou se não for fisicamente capaz de se sustentar. Mesmo que essas instalações possam ser projetadas para atender o paciente que pode nunca retornar ao comportamento autossustentável, há muitas pessoas que não permanecem “por muito tempo”. Os pacientes podem simplesmente precisar de mais ajuda do que pode ser fornecida em um ambiente doméstico, mas menos ajuda do que seria fornecida em um hospital. Em outras palavras, eles estão clinicamente estáveis, mas não podem cuidar de si mesmos.
Nas melhores instalações, alguns funcionários estão disponíveis para oferecer aos pacientes oportunidades de recuperação. Isso pode incluir fisioterapeutas, conselheiros, terapeutas ocupacionais e outros que possam trabalhar com pacientes e suas famílias para que o paciente esteja bem o suficiente para deixar a instituição de tratamento de longo prazo e não exija supervisão de 24 horas fora dela. Várias pessoas com ferimentos graves ou com deficiências temporárias devido a coisas como acidente vascular cerebral podem passar algum tempo em uma enfermaria enquanto recuperam alguma função. Assim que o fizerem, poderão voltar para casa.
Para outros, os problemas são simplesmente muito graves ou incuráveis. Pessoas com demência causada pelo Alzheimer, por exemplo, podem precisar permanecer em um estabelecimento de longa permanência se não puderem receber os cuidados de que precisam em casa. O custo desse tipo de necessidade é dramático. Para se preparar para isso, algumas pessoas têm seguro de assistência de longo prazo, mas outras não, e a carga de assistência pode afetar primeiro a família do indivíduo doente e, em seguida, afetar o estado, que deve tentar pagar os custos de vários anos ou mais de cuidado.
Também há preocupação com o abuso nessas instalações. Embora muitos deles ofereçam cuidados superlativos, outros claramente não o fazem e, normalmente, as instalações reembolsadas mais pobres têm menos probabilidade de oferecer bons cuidados. Quando as pessoas não têm mais recursos para pagar por cuidados de longo prazo, suas escolhas de para onde irão ficar severamente restringidas. O melhor antídoto para isso é usar a família para visitar e supervisionar o atendimento ao paciente, observando e reclamando de quaisquer lapsos que ocorram.
Existem várias instalações de longo prazo que as pessoas podem querer investigar. O degrau mais alto é a enfermaria especializada, que cuida de pacientes com extensos problemas médicos, mas também é a mais cara. As instalações de cuidados intermediários parecem exatamente como são. Os pacientes não terão necessidades médicas extremas, mas podem ter alguma necessidade de enfermagem. Por último, as instalações de custódia geralmente são para aqueles que precisam de observação e ajuda, mas não precisam de muitos cuidados médicos, e podem ser instalações grandes ou pequenas.
A outra instituição de cuidados de longa duração é a casa da família, onde é mais barato prestar os cuidados e geralmente melhor para a pessoa que os recebe. Compreensivelmente, nem todos podem prestar cuidados em casa, mas geralmente é a única forma de garantir que o paciente está recebendo atendimento completo. As pessoas que precisam colocar alguém em uma instalação podem fazer isso melhor visitando com frequência e primeiro recebendo recomendações de assistentes sociais de hospitais, médicos e similares. No entanto, uma vez que os fundos são reduzidos, as pessoas podem não ter muita escolha em que lugares eles podem escolher para seus entes queridos, talvez tornando mais atraente o seguro de cuidados de longo prazo para fornecer maior cobertura.