Um cisto de chocolate é um tipo de tumor que ocorre nos ovários. É causada por células endometriais, que geralmente formam o revestimento do útero, descolando-se e viajando para a parte externa dos ovários, onde se fixam, crescem e, às vezes, substituem parte do tecido ovariano. Também chamados de endometriomas, eles são preenchidos com sangue velho que forma uma substância espessa e marrom que se assemelha ao chocolate.
Mulheres com endometriose correm o risco de desenvolver um cisto de chocolate. Essa condição faz com que as células endometriais, normalmente encontradas apenas dentro do útero, também cresçam fora dele. Uma vez que esses grupos de células endometriais externas se formem, há o potencial de se soltarem e migrarem para os ovários. Esses cistos às vezes são chamados de endometriose dos ovários.
O principal sintoma dessa condição é a dor pélvica, embora cistos menores possam ser assintomáticos. As flutuações hormonais durante o ciclo menstrual afetam seu tamanho, então a dor pode ir e vir ao longo de um mês. Eles normalmente não causam infertilidade diretamente, mas podem interferir na ovulação. Às vezes, esses tipos de cistos se rompem, o que faz com que o material semelhante ao chocolate vaze para a cavidade pélvica, onde entrará nos espaços entre os órgãos. Uma ruptura pode ser muito dolorosa e o derramamento de material pode fazer com que os órgãos afetados se unam.
O diagnóstico de um cisto de chocolate pode incluir várias etapas. Normalmente, a história do paciente é revisada para determinar se ela teve cistos anteriormente ou se ela tem endometriose. O médico pode realizar um exame físico para tentar localizar massas nos ovários. Um exame de sangue denominado CA 125 normalmente será usado para procurar evidências de um cisto. O mesmo teste também é usado no diagnóstico de câncer de ovário, no entanto, uma biópsia também pode ser necessária para a confirmação verdadeira. Uma ultrassonografia, geralmente realizada por via transvaginal, também pode ajudar a confirmar a presença de cistos.
A menos que um cisto de chocolate se torne doloroso ou ameace romper, o tratamento pode não ser necessário. Nos casos em que a condição se torna problemática, a cirurgia pode ser necessária. A opção preferível é remover apenas o cisto usando um procedimento denominado cistectomia. Em casos extremos, em que o cisto é muito grande ou em grande quantidade, pode ser necessária a remoção do ovário. Este procedimento é conhecido como ooferectomia.