Um condroblastoma é um tumor ósseo benigno que geralmente se desenvolve em crianças e adolescentes. Esse tipo de tumor geralmente cresce nas extremidades dos ossos longos das pernas. Geralmente está confinado às extremidades do osso e apenas raramente se espalha para a porção média. Em 10% dos casos, o tumor se desenvolve nos ossos das mãos ou pés. Os tumores ósseos de condroblastoma são muito raros, compreendendo cerca de um por cento de todos os tumores que se originam nos ossos. É extremamente incomum que esse tumor benigno se torne canceroso, mas é possível que a malignidade se desenvolva.
Este tipo de tumor surge como resultado do crescimento excessivo de células chamadas condroblastos. Essas células são células cartilaginosas imaturas; quando maduras, as células desse tipo formam o tecido conjuntivo denominado cartilagem. Os condroblastomas são aproximadamente duas vezes mais comuns em homens do que em mulheres, e 90 por cento dos tumores são diagnosticados em pessoas entre 5 e 25 anos de idade. Embora seja uma doença principalmente de pessoas mais jovens, esse tipo de tumor foi diagnosticado em indivíduos com 83 anos de idade. Não há fatores de risco conhecidos, embora existam várias mutações genéticas que se acredita estarem associadas a esse tipo de tumor.
O sintoma mais comum de um condroblastoma é a dor. Quando aparece pela primeira vez, essa dor é leve e pode ser atribuída a uma lesão, como uma entorse ou um músculo rompido. A dor tende a progredir gradualmente e geralmente não há outros sintomas. Apenas cerca de 20 por cento das pessoas apresentam algum inchaço ou caroço perceptível. A ausência de outros sintomas geralmente faz com que as pessoas vivam com a dor por um ano ou mais antes de procurarem tratamento.
O tratamento para o condroblastoma geralmente envolve cirurgia para remover o tumor e uma pequena quantidade de tecido circundante. Para garantir que o osso permaneça estruturalmente estável, a remoção do tumor é seguida por um procedimento em que o espaço vazio deixado para trás é preenchido com um enxerto ósseo ou um polímero sintético. A maioria dos pacientes pode retomar as atividades normais depois de se recuperar da cirurgia, mas o risco de complicações como falha do enxerto, fratura óssea no local da lesão e degeneração articular exige que os pacientes continuem a ser monitorados após o procedimento.
Os tumores de condroblastoma geralmente reaparecem após a remoção, com um risco de recorrência entre 10 e 35 por cento. Os tumores têm maior probabilidade de recorrência quando têm mais de 1.45 cm de tamanho ou são tumores secundários que se espalham a partir do ponto em que o tumor original cresceu. O último fator de risco conhecido é a localização do tumor. Os que são removidos de certas partes do fêmur e da pelve têm maior probabilidade de crescer novamente, devido a problemas de acessibilidade que tornam difícil para o cirurgião ter certeza de que removeu todo o tumor.