Um crédito de investimento é um crédito fiscal que certas empresas qualificadas podem usar para compensar algumas das despesas de capital feitas em um determinado ano. Os créditos geralmente funcionam para diminuir a carga tributária geral da empresa. Nem todos os países têm créditos para investimento e também tendem a trabalhar de maneiras diferentes em lugares diferentes. Em geral, porém, eles são usados como um incentivo para encorajar as empresas a gastar dinheiro antecipadamente em investimentos que podem não ter retorno imediato. As empresas devem gerar lucro para se manterem viáveis na maioria dos casos, o que pode fazer com que grandes investimentos pareçam muito arriscados. Os créditos são normalmente projetados para ajudar os proprietários de negócios a obter os benefícios do investimento mais rapidamente e podem tornar o processo como um todo mais atraente para executivos e outros líderes de negócios. Não é sem seus críticos, porém, e a maioria dos países que oferecem o crédito enfrentam reclamações de que isso favorece a grande indústria ou proporciona uma pausa desnecessária. Na maioria dos lugares, ele continua muito popular.
Papel dos grandes investimentos nos negócios em geral
Administrar uma empresa costuma ser uma proposta muito cara, pelo menos no início. Para obter lucro, geralmente é essencial que os proprietários invistam muito dinheiro em pessoal e coisas físicas – espaço comercial, máquinas e ferramentas especializadas, por exemplo. A maioria das compras maiores pode ser classificada como “despesas de capital” de acordo com o código tributário relevante para o local principal de operação ou incorporação da empresa. Isso geralmente significa algumas coisas do ponto de vista fiscal.
Normalmente, as regras de contabilidade comumente aceitas permitem que uma empresa deprecie o valor desse equipamento de capital ao longo de um período de tempo, e as deduções fiscais também estão frequentemente disponíveis. Mesmo usando o crédito de depreciação disponível de acordo com a maioria das leis tributárias, no entanto, algumas empresas podem evitar assumir riscos investindo dólares de capital em um projeto de investimento. É precisamente aqui que entra o crédito para investimento. Geralmente complementa outras deduções e incentivos para reduzir o passivo fiscal total de uma empresa em um determinado ano.
Motivações por trás do crédito
Em quase todos os casos, o crédito é projetado para motivar as empresas a gastar o dinheiro necessário para fornecer bens e serviços importantes para a sociedade. De acordo com alguns dos mais fervorosos apoiadores, o crédito é crucial para ajudar a facilitar os tipos de investimento necessários para um mercado e setor econômico prósperos.
Às vezes, o crédito também é projetado para estimular o desenvolvimento de certos setores ou para gerar novas oportunidades de negócios em uma determinada área. Os governos às vezes permitem créditos adicionais ou bônus para essas atividades. O desenvolvimento de energia limpa, como projetos solares e eólicos, e o desenvolvimento de veículos movidos a combustíveis alternativos são dois exemplos. Normalmente, uma empresa não teria um incentivo para fazer grandes investimentos de capital nesses tipos de novas tecnologias porque a janela de lucro, ou o período em que a empresa pode razoavelmente esperar gerar lucro com o investimento, é muito pequeno. Com o incentivo adicional de um crédito fiscal, no entanto, é mais provável que uma empresa invista o custo de capital de tais tecnologias.
Variações e diferenças nacionais
Cada país tem seu próprio código tributário e, com ele, suas próprias especificações em relação aos créditos para investimentos empresariais. Nem todos os países oferecem este tipo de incentivo, e mesmo aqueles que o fazem tendem a ter requisitos amplamente variados para reivindicar e provar elegibilidade. Qualquer pessoa que pretenda compensar um investimento com um crédito geralmente é sensato pesquisar primeiro as disposições do código tributário local mais atual.
Controvérsia e crítica
Alguns detratores deste modelo de incentivo ao desenvolvimento de novos negócios reclamam que o crédito beneficia apenas os maiores investidores que possuem reservas de capital para aplicar em investimentos. Embora esse possa ser o caso com as novas tecnologias, a maioria dos economistas concorda que os créditos geralmente funcionam, já que muitas das novas tecnologias simplesmente não teriam existido sem os créditos para diferir o custo para as empresas. Esses tipos de dispositivos de mitigação de obrigações fiscais, juntamente com cronogramas de depreciação acelerada, muitas vezes ajudam a estimular o desenvolvimento em novas áreas de tecnologia e geralmente também criam novos negócios e setores em áreas que, de outra forma, não seriam lucrativas.