Um dermatofibroma é um tumor benigno que tem a aparência de um caroço duro. Eles se desenvolvem na pele, geralmente nos braços e nas pernas. Embora muitos dermatofibromas sejam assintomáticos, outros podem causar dor, sensibilidade e sensações de coceira e podem precisar ser removidos. As mulheres são mais propensas a desenvolver dermatofibromas do que os homens, mas a razão pela qual eles se desenvolvem é desconhecida.
Os dermatofibromas têm geralmente menos de meia polegada (0.125 cm) de diâmetro. A maioria das pessoas terá apenas um ou dois crescimentos desenvolvidos, mas algumas pessoas podem desenvolver um pequeno grupo de crescimentos. Em casos raros, o número de crescimentos pode ser igual a dez ou mais. Dermatofibromas variam em cores de preto, marrom, azul e roxo para vermelho, rosa, laranja ou amarelo. Freqüentemente, o pigmento subjacente da pele do paciente pode influenciar a cor do tumor. Os crescimentos que se desenvolvem são geralmente difíceis de tocar e podem ser sensíveis ou doloridos.
O aparecimento de dermatofibroma na pele raramente é motivo de alarme. Houve um número muito pequeno de casos em que esse tumor foi relatado como maligno; no entanto, esses relatórios foram amplamente contestados. Em todos os casos, exceto nesses poucos, os dermatofibromas são benignos e não podem se tornar cancerosos.
Embora a causa exata do desenvolvimento do dermatofibroma seja desconhecida, esses crescimentos são quase certamente neoplásicos. O termo neoplasma descreve um crescimento que se forma como resultado de mudanças celulares que fazem com que as células se dividam e cresçam sem estarem sujeitas à restrição do ciclo celular normal. No caso dos dermatofibromas, o fato de esses crescimentos poderem ocorrer no mesmo local, mesmo que removidos, demonstra que é provável que sejam neoplásicos.
Como os dermatofibromas são benignos e geralmente assintomáticos, eles não precisam ser removidos ou tratados. Algumas pessoas podem optar pela remoção do dermatofibroma por razões cosméticas. No caso de crescimentos que causam sintomas como dor e sensibilidade, pode ser necessária alguma forma de tratamento. Isso geralmente envolve a criocirurgia para remover o dermatofibroma. Neste procedimento, o crescimento é simplesmente congelado com gelo seco e, em seguida, removido.
Esses procedimentos são superficiais, o que significa que o tumor não é totalmente removido. Freqüentemente, apenas a parte superior do caroço é cortada ou raspada, e isso significa que é possível que o caroço volte a crescer. Para a remoção completa, é necessário remover todo o caroço e parte da gordura subcutânea que o envolve. Este é um procedimento simples que geralmente pode ser feito em um consultório médico com risco mínimo de complicações.