O duplo arco aórtico é uma malformação cardiovascular congênita rara que pode apresentar sintomas ao lado de várias outras formas de anomalias congênitas. Prejudicando as funções digestivas e respiratórias do bebê, um duplo arco aórtico costuma ser leve em sua apresentação, permitindo que não seja diagnosticado até que a criança seja mais velha. O tratamento para essa condição geralmente requer a separação cirúrgica dos arcos para aliviar os sintomas e restaurar a função respiratória adequada. Se não for tratado, um arco aórtico duplo carrega um risco significativo de complicações, incluindo um aumento da suscetibilidade a infecções e deterioração esofágica.
Enquanto no útero, a aorta do feto normalmente se forma como um único arco que se curva para a esquerda, saindo do músculo cardíaco. Na presença de duplo arco aórtico, um excesso de arco permanece, comprometendo a função arterial existente. Os dois arcos possuem suas próprias passagens arteriais menores que se enrolam e colocam pressão desnecessária no esôfago e na traqueia. Não é incomum que um arco aórtico duplo ocorra junto com outras malformações ou condições cardíacas congênitas, como defeito do septo ventricular ou mosaicismo cromossômico.
Devido à natureza moderada da apresentação inicial dos sintomas, um arco aórtico duplo pode permanecer sem diagnóstico por vários anos. Uma vez que os sintomas estão presentes, uma variedade de testes de diagnóstico podem ser usados após um exame físico inicial para confirmar a presença dessa anormalidade congênita. Geralmente, os testes de imagem, incluindo raios-X e ressonância magnética (MRI), podem ser realizados para avaliar a condição e a funcionalidade do músculo cardíaco. Testes de imagem adicionais podem ser realizados para avaliar a condição do trato respiratório, incluindo o esôfago e a traqueia.
Aqueles com arco aórtico duplo podem apresentar uma variedade de sinais e sintomas que pioram progressivamente com o aumento da pressão. Embora a apresentação inicial do defeito congênito possa ser leve, os efeitos da pressão esofágica e traqueal podem comprometer progressivamente a função respiratória. Indivíduos com essa condição podem apresentar respiração ruidosa ou áspera e ter problemas com asfixia e vômito. Alguns indivíduos sintomáticos podem desenvolver episódios crônicos de pneumonia como resultado da restrição persistente das vias aéreas. Se não for tratada, a pressão contínua no esôfago pode levar à erosão dos tecidos esofágico e traqueal e infecções respiratórias crônicas.
A separação cirúrgica do duplo arco aórtico é a única opção de tratamento viável para aliviar os sintomas e eliminar as pressões esofágica e traqueal. Realizada sob anestesia geral, a cirurgia envolve a separação do ramo secundário do primário e o uso de suturas para fechar as aberturas aórticas que permanecem nas duas extremidades. Como acontece com qualquer procedimento invasivo, a cirurgia para corrigir essa anomalia congênita traz o risco de complicações significativas, incluindo infecção, sangramento excessivo e coágulos sanguíneos. Os indivíduos que se submetem à cirurgia geralmente experimentam um alívio imediato dos sintomas e melhora em sua função respiratória.