Um pólipo uterino, também conhecido como pólipo endometrial, é um tumor anormal que se fixa na parede interna do útero. Resultante de um crescimento excessivo de células, os pólipos uterinos podem ser uma condição recorrente que requer vários tratamentos. Ao primeiro sinal de qualquer anormalidade menstrual ou desconforto pélvico, deve-se procurar atendimento médico devido aos riscos e complicações associadas aos pólipos uterinos.
Os pólipos que se desenvolvem no útero se originam de um crescimento excessivo de células no revestimento do útero. À medida que amadurecem, os pólipos se fixam diretamente ao revestimento do útero ou, em alguns casos, por uma estrutura semelhante a um caule. Os pólipos uterinos são geralmente pequenos e maleáveis, ao contrário dos miomas, que são compostos por músculos firmes e são muito maiores em tamanho.
Variando em tamanho de uma pequena semente a uma bola de pingue-pongue, não há causa conhecida para pólipos uterinos. Foi sugerido que os hormônios podem contribuir para o desenvolvimento de pólipos no útero, mas uma correlação direta não foi estabelecida. Níveis aumentados de estrogênio foram documentados em mulheres com pólipos uterinos e foi afirmado que níveis aumentados podem contribuir para o crescimento do pólipo. Mulheres que tomaram tamoxifeno, um desregulador de estrogênio usado no tratamento do câncer de mama, têm maior risco de desenvolver pólipos uterinos.
Não é incomum que as mulheres sejam diagnosticadas com pólipos múltiplos ao mesmo tempo. A presença de um pólipo uterino pode causar uma variedade de sintomas, incluindo menstruação irregular, sangramento entre os períodos menstruais e sangramento vaginal após a menopausa. Também é possível que uma mulher tenha pólipos uterinos sem apresentar nenhum sintoma. Deve-se procurar atendimento médico ao primeiro sinal de qualquer irregularidade menstrual ou desconforto pélvico.
Uma variedade de testes pode ser usada para confirmar a presença de um pólipo uterino. Um ultrassom transvaginal utiliza ondas sonoras, introduzidas na vagina por meio de um dispositivo longo e fino, para criar uma imagem do útero tornando os pólipos visíveis. Para obter uma visão mais clara do interior do útero, pode-se realizar a histerossonografia, que envolve a introdução de solução salina para expandir a cavidade uterina. A histeroscopia permite o exame do útero e também a retirada dos pólipos encontrados, dispensando a realização de um procedimento secundário.
Existem várias abordagens de tratamento para pólipos uterinos que dependem da recorrência e da gravidade. Um exame físico e de Papanicolaou anual pode detectar a presença de um pólipo uterino em mulheres assintomáticas ou sem sintomas. Nos casos em que os pólipos são pequenos e não há sintomas, geralmente é feita uma abordagem de esperar e observar. Pólipos menores geralmente desaparecem sem tratamento. Pólipos maiores podem ser tratados em curto prazo com medicamentos hormonais para diminuir o pólipo e aliviar os sintomas.
Os pólipos uterinos são geralmente benignos ou não cancerosos, embora em casos persistentemente recorrentes, uma biópsia pode ser tomada como precaução. Quando uma biópsia é necessária, um procedimento denominado curetagem é realizado. Este procedimento usa um instrumento de metal longo e fino equipado com uma alça na extremidade, chamado cureta, para raspar as paredes internas do útero e remover o pólipo. Os resultados da biópsia que indicam a presença de câncer podem exigir uma histerectomia ou a remoção cirúrgica do útero.
Mulheres na faixa dos 40 e 50 anos que são obesas, têm pressão alta ou tiveram pólipos cervicais no passado têm um risco aumentado de desenvolver pólipos uterinos. O risco de infertilidade como resultado de pólipos uterinos ainda é motivo de muita controvérsia. Os pólipos uterinos podem aumentar o risco de aborto para mulheres grávidas que foram submetidas a fertilização in vitro (IFV).