Os perigos da soja para os homens são resultado dos altos níveis do hormônio feminino estrogênio que a soja e os produtos à base de soja contêm. Primeiramente, a soja afeta a qualidade e a concentração do esperma do homem, especialmente se ingerido em grandes quantidades ou se o sujeito foi exposto a níveis elevados no útero. Um estudo recente da Universidade de Harvard mostrou que havia uma correlação definitiva entre homens com baixa contagem de espermatozoides e alta ingestão de alimentos à base de soja. O estudo revelou que a concentração média de espermatozoides de 80 a 120 milhões por milímetro de um homem adulto foi reduzida para mais da metade quando a soja fazia parte da dieta. O caso é mais convincente no estudo de homens obesos cujos níveis de esperma são ainda mais baixos devido às propriedades de produção de estrogênio do tecido adiposo.
Os cientistas acreditam que as isoflavonas (daidzeína, genisteína e gliciteína) encontradas na soja são as culpadas pelas baixas concentrações de esperma. Essas isoflavonas agem como o estrogênio e, portanto, inibem a produção de esperma. Além disso, a professora Lynn Fraser, do King’s College London, também emitiu advertências sobre a genisteína isolflavona, que se acredita poder contribuir para a falha do espermatozóide em fertilizar o óvulo. No entanto, essas descobertas foram baseadas em experimentos baseados em tubos de ensaio e órgãos da indústria da soja contestaram que a genisteína encontrada em produtos à base de soja reage de forma diferente à forma pura das isoflavonas que foi usada para conduzir a pesquisa.
A soja é encontrada mais abundantemente em alimentos como grãos de soja, tofu, tempeh, tofu ou salsichas de soja, bacon, hambúrgueres, leite de soja, queijo, iogurte, sorvete e nozes. No entanto, a soja e seus derivados podem ser encontrados em aproximadamente 70% de todos os alimentos e, portanto, reduzir a ingestão pode ser difícil. Por exemplo, tortas de porco, cereais matinais, maioneses e margarinas, salsichas, lasanhas, hambúrgueres de carne bovina e nuggets de frango são alguns dos alimentos que dependem da soja como fonte de proteína barata. O derivado de soja lecitina também é difundido nas indústrias de panificação e confeitaria por causa de sua eficácia como um emulsificante.
Deve-se notar que a soja é um dos pilares da dieta asiática e nenhum efeito colateral significativo foi encontrado nesses países. No entanto, é salutar ter em mente que a dieta asiática de soja é amplamente baseada em produtos de soja fermentados, como sopa de missô e tofu; acredita-se que o processo de fermentação destrua os produtos químicos considerados prejudiciais nos experimentos acima.