O eletromiograma (EMG) é um exame médico realizado para medir a atividade elétrica dos músculos em repouso e durante a contratura. O objetivo deste teste de diagnóstico é aprender mais sobre a causa da fraqueza muscular de um paciente ou outros problemas musculares e distinguir entre problemas que se originam nos músculos e problemas que se originam nos nervos. Os eletromiogramas podem ser realizados em um consultório médico, clínica ou hospital, usando uma máquina conhecida como eletromiografia, e são procedimentos ambulatoriais.
Normalmente, o eletromiograma e os testes de condução nervosa são realizados ao mesmo tempo. O eletromiograma estuda os impulsos elétricos nos músculos, enquanto um teste de condução nervosa estuda a eficiência dos nervos quando se trata de conduzir impulsos elétricos. Observando os dois resultados, o médico pode determinar se os nervos ou músculos são responsáveis pelo problema médico do paciente e determinar a gravidade da condição do paciente.
Em um eletromiograma, agulhas de eletrodo são inseridas no músculo e uma leitura é feita enquanto o músculo está em repouso antes que o paciente seja solicitado a contrair o músculo para que uma segunda leitura possa ser feita. Alguns eletromiogramas são realizados com eletrodos de superfície, em vez de agulhas, se o médico achar que as agulhas seriam invasivas ou desnecessárias. O teste de condução nervosa utiliza eletrodos de superfície, com um eletrodo emitindo um leve pulso elétrico, enquanto os outros leem o pulso conforme ele é conduzido pelos nervos.
Este teste pode ser um pouco doloroso, pois dói quando as agulhas são inseridas. Se apenas eletrodos de superfície forem usados, o paciente não deve sentir dor ou desconforto. Os resultados podem ser lidos em uma versão impressa que fornece as informações coletadas pelo aparelho eletromiográfico utilizado para a realização do teste em um formato de fácil compreensão e leitura. Assim que o teste é concluído, o paciente geralmente pode sair imediatamente, a menos que testes adicionais tenham sido agendados ou um médico queira discutir os resultados com o paciente.
A combinação de eletromiografia e estudos de condução nervosa pode ser usada para diagnosticar ou descartar um grande grupo de condições relacionadas ao sistema nervoso e aos músculos. As informações desses testes também podem ser usadas para monitorar o progresso de doenças degenerativas ou para determinar como um paciente está respondendo à medicação. Os custos de um eletromiograma variam, dependendo da clínica que realiza o procedimento, mas o teste geralmente é coberto pelo seguro porque é uma ferramenta diagnóstica necessária.