A fenda labial é uma malformação congênita em que o lábio superior é parcialmente dividido. Essa condição, mais conhecida como queilósquise, pode fazer com que o lábio se separe até as narinas em um ou ambos os lados do lábio, ou pode causar deformidades mais leves, que podem ser tão sutis quanto pequenas marcas no lábio. Às vezes, aparece em combinação com uma fenda palatina, uma condição na qual o céu da boca não está completamente unido.
Lábios leporinos estão entre os defeitos congênitos mais comuns em todo o mundo e costumam ser tratados alguns dias ou meses após o nascimento. No mundo desenvolvido, onde tal cirurgia é rotina, a visão de um adulto com fenda labial ou palatina é extremamente rara. Nos países em desenvolvimento, as pessoas podem não ter acesso a tratamento médico para fenda labial ou palatina, causando problemas físicos, sociais e emocionais. Várias organizações médicas voluntárias oferecem procedimentos de fissura labiopalatina gratuitos para residentes de países em desenvolvimento como uma instituição de caridade.
A causa da fissura labial não é compreendida. Normalmente, o esquerdo e o palato se fundem em pedaços sólidos durante o desenvolvimento fetal, conforme indicado pelo sulco acima do lábio conhecido como filtro, onde esses tecidos se encontram, mas em alguns casos não. A falta de fusão pode ser causada por deficiência de tecido na área, por substâncias ingeridas pela mãe ou por acaso. Os pais que têm um filho com fissura labiopalatina certamente não deveriam se culpar por isso, pois a condição não poderia ter sido evitada na maioria dos casos.
Esse defeito congênito às vezes pode ser visto em exames de ultrassom e, se não for identificado neste estágio, será reconhecido no nascimento. Os pais têm a opção de tratar a fenda labial ou de deixá-la sem tratamento. A maioria dos pais opta por tratamento para reduzir potenciais problemas de saúde, como dificuldade para comer, aumento do risco de cáries e aumento da ocorrência de infecções de ouvido. Além disso, a cirurgia de lábio leporino pode poupar a criança de zombarias, provocações ou outros comportamentos rudes de pessoas que ficam perturbadas com a visão de um lábio leporino.
A correção de uma fenda labial pode ser realizada com cirurgia plástica. Uma pequena cicatriz se forma após a cirurgia, mas desaparece lentamente com a idade. A fenda palatina pode ser reparada cirurgicamente ou com o uso de aparelhos ortodônticos que estimulam a fusão do palato. Quanto mais cedo a condição for tratada, menos extrema será a cicatriz. O paciente também pode se sentir mais confortável socialmente, e a cirurgia, quando a criança é pré-verbal, evita defeitos de fala associados a fenda labial e palatina.