Um engenheiro estrutural sênior é responsável pelo projeto, construção e orçamento de grandes estruturas, incluindo edifícios, navios e pontes. Geralmente, existe um engenheiro líder que supervisiona um engenheiro estrutural sênior; essas duas posições podem trabalhar juntas para analisar componentes de uma estrutura antes da construção começar. Para alcançar o status de sênior nessa profissão, você pode precisar de pelo menos cinco a sete anos de experiência. A maioria das empresas pode preferir que você tenha pelo menos um mestrado para ser contratado para esse cargo.
O programa de mestrado em engenharia estrutural pode levar pelo menos dois anos para ser concluído após o recebimento do diploma de bacharel. Esses programas geralmente combinam acadêmicos com trabalho de campo e podem incluir cursos avançados como análise estrutural, projeto de alvenaria e madeira e projeto sísmico. A maioria dos estudantes procura estágios no campo, porque a entrada nessa profissão geralmente requer uma vasta experiência. Geralmente, é necessário que ele ou ela esteja familiarizado com uma variedade de materiais para projetar estruturas que podem incluir material finito, concreto pré-tensionado e aço. Após a conclusão dos programas de graduação, ele ou ela pode procurar uma posição como engenheiro estrutural antes de trabalhar para o status sênior.
Algumas das tarefas diárias de um engenheiro estrutural sênior podem incluir cálculos estruturais, documentação de relatórios técnicos e análise de modelos de computador. Esses deveres fazem parte do processo de design e há alterações contínuas que geralmente precisam ser feitas ao longo de um projeto. O engenheiro estrutural sênior geralmente é responsável por fazer ou propor alterações, e a decisão final é muitas vezes tomada pelo engenheiro líder. Ele ou ela também podem ser obrigados a usar uma variedade de programas de computador para concluir projeções e rascunhos de edifícios.
Além das tarefas técnicas, um engenheiro estrutural sênior normalmente é responsável por outros funcionários, incluindo engenheiros de projeto e equipes de construção. Algumas empresas podem enviar o engenheiro estrutural sênior para conferências e outras reuniões como representante da empresa. Durante essas conferências, ele ou ela pode abordar preocupações sobre o desenvolvimento ou exibir planos de design e projeções de orçamento. Também existem tarefas de negócios que um engenheiro estrutural sênior pode executar, incluindo assistência em estratégias de marketing, planos de orçamento e apresentações para fins publicitários. Devido à diversidade de tarefas, ampla experiência exigida e nível de educação necessário para ingressar nessa profissão, os salários iniciais são geralmente altos e há espaço para progresso.