Em primeiro lugar, um grupo hospitalist consiste em médicos e outros profissionais médicos especializados em cuidar de pacientes hospitalizados. Os grupos hospitalistas costumam ter médicos assistentes nos hospitais onde são contratados, trabalhando XNUMX horas por dia, todos os dias da semana. Esses médicos tratam os pacientes enquanto eles estão no hospital e se correspondem com os médicos regulares dos pacientes e outros especialistas para coordenar o atendimento e o tratamento. Conhecidos como hospitalistas, os médicos que trabalham em grupos de hospitalistas geralmente não são funcionários do hospital, e nem todos são médicos de medicina interna, embora a maioria seja certificada como tal. Como alguns se especializam, um grupo hospitalista tende a tentar manter uma equipe composta por uma equipe completa de hospitalistas gerais e especializados para melhor atender a base de pacientes.
O raciocínio por trás dos grupos hospitalistas se resume a eficiência e custo. Em vez de hospitais contratando médicos em tempo integral ou médicos de família fazendo rondas em hospitais, a contratação de grupos hospitalistas mantém médicos adequados disponíveis o tempo todo, ao mesmo tempo que elimina despesas dispendiosas para fazê-lo. Em termos de eficiência, os pacientes geralmente são melhor atendidos porque os hospitais podem ser mais pró-ativos no sentido de atender às suas necessidades, incluindo a redução do tempo de internação e o fornecimento dos cuidados necessários com muito mais rapidez. Por exemplo, os pacientes não precisam esperar durante a noite até que o médico chegue na manhã seguinte para interpretar os exames, solicitar novos exames ou tomar decisões sobre cuidados ou alta hospitalar.
Assim como qualquer médico, os hospitalistas que fazem parte de um grupo de hospitalistas desempenharão as mesmas funções exigidas para tratar e cuidar de pacientes hospitalizados. As funções de um hospitalista incluirão o tratamento e avaliação das condições médicas, fazendo arranjos para o tratamento especializado apropriado e interpretando os resultados de tal tratamento. Da mesma forma, ele se comunicará com os familiares e o médico da família do paciente, bem como com os pacientes de alta. Parte do processo de alta geralmente inclui a coordenação do tratamento de acompanhamento e cuidados com o médico de família do paciente.
O treinamento e as qualificações são normalmente classificados como altamente importantes para grupos de hospitalistas porque fornecer atendimento de qualidade é fundamental para seu modelo de negócios e sucesso. Portanto, os hospitalistas que fazem parte de um grupo hospitalist devem ganhar a confiança de seus pares, como médicos de família e diretores de hospitais, bem como a confiança dos pacientes e diretores do grupo hospitalist. Devido a essa ênfase nas qualificações, qualidade e treinamento contínuo, a maioria dos grupos de hospitalistas sente que está na melhor posição para fornecer tratamento aos pacientes hospitalizados.