Uma empresa patrocinada pelo governo (GSE), também conhecida como empresa estatal ou corporação governamental, é uma entidade legal criada por um governo nacional ou estadual para realizar atividades comerciais em nome do governo. Um GSE pode ser de propriedade total ou parcial do governo, dependendo das circunstâncias e das diretrizes estabelecidas pelo corpo diretivo. As GSEs nos Estados Unidos são um grupo de empresas do setor de serviços financeiros criadas pelo Congresso.
O Congresso dos EUA criou o primeiro GSE, o Sistema de Crédito Agrícola, em 1916. Todo GSE nos EUA é criado com o objetivo de superar ineficiências e imperfeições no mercado de capitais. Alguns dos GSEs mais conhecidos nos EUA são os que negociam financiamento imobiliário: Freddie Mac, Fannie Mae e os 12 bancos federais de empréstimos residenciais. Essas empresas têm trilhões de dólares americanos (USD) em seus balanços e o governo federal possui bônus de subscrição, o que daria uma participação de quase 80% dessas empresas, caso o governo decidisse exercê-los. A Corporação para Radiodifusão Pública e o Serviço Postal dos Estados Unidos também são GSEs.
Um IGE carrega o apoio implícito do governo dos EUA, embora não constitua obrigações diretas do governo. Para fins de orçamento, o Congresso dos EUA definiu vários parâmetros que uma organização deve cumprir para ser considerada um GSE. Primeiro, ele deve ter uma carta federal autorizada. Também deve ser de propriedade privada, no sentido de que indivíduos ou entidades particulares devem deter o controle acionário. Um conselho de administração, a maioria eleito por proprietários privados, deve estar à frente dele. Além disso, deve ser uma instituição financeira com o poder de emprestar e emprestar.
Existem algumas coisas que um GSE não deve fazer, se for considerado apenas um GSE e não uma entidade governamental. Ele não pode exercer poderes que são reservados ao governo na Constituição dos EUA, como o poder de regular o comércio interestadual ou o poder de cobrar impostos. Seus funcionários não são funcionários federais e seus salários são pagos pelas atividades comerciais da empresa. Um GSE também não tem o poder de comprometer dinheiro do governo com empréstimos, a menos que tal garantia seja feita previamente pelo governo. Em termos práticos, tudo isso implica também que um GSE se beneficie de uma garantia implícita do governo para facilitar o empréstimo, embora isso não faça parte da definição declarada.
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