Os peixes-violão, que compõem a família Rhinobatidae, pertencem à mesma classe dos tubarões e raias e são nomeados pela forma de seus corpos em forma de violão. Eles se assemelham a um cruzamento entre um raio e um tubarão, pois possuem um corpo achatado que termina em uma cauda semelhante a um tubarão. Várias espécies de violão são encontradas nos oceanos Pacífico, Atlântico e Indiano. Em alguns países, eles são capturados e vendidos comercialmente ou pescados por esporte. Estes peixes geralmente não são prejudiciais aos seres humanos.
Rhinobatidae consiste em sete gêneros, contendo mais de 50 espécies. A maioria das espécies de peixe-violão atinge um comprimento médio de adulto de 2 a 4,5 pés (0,6 a 1,4 m). Existem algumas espécies, como o peixe-guitarra gigante, ou Rhynchobatus djiddensis, e a boca de arco, também conhecida como Rhina ancylostoma, que podem atingir mais de 3,1 m de comprimento e pesar 135 a 227 kg . Todas as espécies têm uma cabeça plana e alongada, com olhos localizados na parte superior e boca e brânquias na parte inferior. Existem duas barbatanas dorsais e caudais localizadas na cauda longa, semelhante a um tubarão. Estes peixes são ovovíparos, o que significa que os filhotes nascem totalmente desenvolvidos.
Os peixes-guitarra são habitantes do fundo e a maioria das espécies é encontrada em áreas costeiras tropicais. Sua dieta geralmente consiste em outros animais oceânicos que vivem no fundo – principalmente crustáceos e outros invertebrados. Eles prendem presas contra o fundo do oceano e esmagam as conchas de invertebrados antes de consumir as porções comestíveis.
Em algumas partes do mundo, o peixe-violão é uma espécie comercial muito procurada. São particularmente apreciadas em muitos países asiáticos, onde as barbatanas peitorais são usadas na sopa de barbatana de tubarão, e as barbatanas maiores custam um preço premium. A pesca comercial também ocorre na costa do Pacífico da Califórnia e do México. Guitarfish gigante é uma espécie popular para pesca esportiva no sul da África.
Duas espécies distintas de Rhinobatidae são o tubarão-shovelnose e o bowmouth, ou tubarão-rinoceronte, peixe-espada. O tubarão-pá – não um tubarão de verdade, como é um membro de Rhinobatidae – é nomeado por sua mandíbula parecida com uma pá e largas barbatanas peitorais, que dão à cabeça uma forma triangular. Eles são encontrados no Oceano Pacífico, ao longo das costas da Califórnia e do México.
O peixe-espada Bowmouth é nomeado pelo formato incomum de suas bocas, largas e onduladas, com dentes estriados. O nome alternativo de barbatana de tubarão deriva de suas barbatanas dorsais excepcionalmente altas. O habitat de Bowmouth normalmente abrange uma ampla variedade, da África do Sul ao Japão e Austrália.