Os animais de sangue quente e sangue hibernam, incluindo algumas esp?cies de esquilos, ouri?os, sapos, tartarugas e at? alguns peixes. A maioria dos animais que hibernam s?o encontrados nas ?reas norte e extremo sul do globo – os climas mais frios do mundo. A variedade ? bastante extensa e tamb?m inclui hamsters, gamb?s e texugos. Os ursos, talvez o mais famoso desses animais, n?o passam por um sono t?o profundo quanto muitos outros animais, ent?o alguns cientistas n?o consideram a verdadeira hiberna??o.
Animais de sangue quente
Muitos pequenos animais de sangue quente hibernam durante o inverno, incluindo muitos roedores, como arganaz, esquilo terrestre e marmota. Esses animais precisam hibernar durante parte do ano e, uma vez iniciado esse processo, s?o extremamente dif?ceis de acordar. A temperatura do corpo de um dormouse avel?, por exemplo, cai um pouco acima do ponto de congelamento, e seu cora??o bate apenas algumas vezes a cada minuto. Alguns desses animais acordam periodicamente para comer, mas outros permanecem nesse sono profundo por at? seis meses. Outros animais de sangue quente que hibernam incluem l?mures de ratos e gamb?s pigmeus da montanha.
A maioria das aves n?o hiberna de verdade, embora a m? vontade comum, uma esp?cie da fam?lia chamada nightars ou nighthawks, o fa?a. Encontrado no sudoeste dos EUA e no M?xico, esse p?ssaro pode passar semanas ou meses durante o inverno em um estado inativo. Outras aves podem entrar em um estado conhecido como torpor, durante o qual diminuem o metabolismo e a temperatura do corpo, mas isso geralmente dura apenas um curto per?odo de tempo, geralmente durante a noite. Em muitos casos, a hiberna??o ? descrita como torpor a longo prazo.
Os ursos s?o os animais mais comumente identificados que dormem durante os meses de inverno; no entanto, muitos cientistas n?o classificam o urso como um verdadeiro hibernador porque ele n?o passa pelo mesmo grau de mudan?as fisiol?gicas que outros animais em hiberna??o. Por exemplo, enquanto a freq??ncia card?aca e a respira??o de um urso diminuem, sua temperatura corporal n?o cai muito. Juntamente com alguns morcegos, os ursos tamb?m s?o relativamente f?ceis de acordar. A maioria dos ursos entrega seus filhotes durante o inverno e, portanto, a m?e ursa deve tornar-se um pouco consciente durante o processo de nascimento para cuidar adequadamente de seus filhotes.
Animais de sangue frio
Insetos, r?pteis e outras esp?cies, incluindo alguns peixes, tamb?m hibernam. Como eles n?o conseguem manter a temperatura do corpo da maneira que os animais de sangue quente fazem, muitos animais de sangue frio buscam ref?gio em ?rvores ocas, cavernas ou no subsolo para se protegerem durante o inverno. Algumas criaturas das zonas h?midas – assim como os peixes – costumam enterrar-se na lama no fundo de um lago ou lagoa. Isso n?o apenas protege a criatura dos elementos, evita que a corrente lave a criatura a jusante e a impede de se tornar uma refei??o para outros predadores que n?o hibernam.
Alguns especialistas fazem uma distin??o entre os per?odos de dorm?ncia no inverno de animais de sangue quente e frio. Em vez de “hiberna??o”, eles se referem a ele como “bruma??o” quando ocorre em r?pteis. A principal diferen?a ? a fonte de energia; os mam?feros comem comida extra antes de hibernar e usam a gordura armazenada para passar pelo inverno, enquanto os r?pteis sobrevivem com glicog?nio, uma mol?cula de armazenamento de energia. Para fins pr?ticos, no entanto, os dois estados s?o muito semelhantes.
Como funciona a hiberna??o
A hiberna??o permite que um animal diminua tremendamente seus sistemas de suporte ? vida, geralmente com apenas um batimento card?aco ocorrendo durante v?rios minutos. Esse metabolismo alterado n?o apenas economiza energia, como tamb?m impede que o corpo do animal exija comida e ?gua adicionais enquanto dorme. A temperatura do corpo do animal tamb?m cai e a maior parte do calor est? concentrada perto e ao redor dos ?rg?os vitais. Em alguns animais, como o gamb?, os filhotes nascem enquanto a m?e dorme; os rec?m-nascidos abrem caminho para uma bolsa no ventre da m?e, onde amamentam durante o restante do per?odo de hiberna??o da m?e.
Em alguns casos, o clima pode aquecer incomumente no in?cio da temporada, tirando os animais de seu estado de hiberna??o muito mais cedo do que o habitual. Muitas vezes, isso pode ser fatal para o animal, porque alimentos, como gram?neas e bagas, ainda n?o est?o dispon?veis. Nesse caso, os animais podem ficar famintos e desnutridos. Essa esta??o do ano tamb?m pode ser fatal para os rec?m-nascidos, pois o leite da m?e pode secar devido ? falta de nutri??o.