Um bloqueio hepático é um pequeno tubo que um profissional médico insere no braço ou em outro local do corpo do paciente. O tubo possui um cateter em uma extremidade. O profissional de saúde administra medicamentos ou fluidos de maneira eficiente através da trava do cateter, que funciona mantendo uma veia acessível.
O dispositivo é conhecido como bloqueio hepático porque um medicamento chamado heparina ou um anticoagulante semelhante é injetado para limpar o local e manter a veia aberta, impedindo a formação de um coágulo. Quando a medicação não está sendo administrada, o tubo deve ser lavado com heparina e solução salina regularmente para manter o local viável. Com essa pequena manutenção, o site se mantém viável por dias a mais do que um IV tradicional. Embora as travas com solução salina sejam freqüentemente usadas para proteger os locais de administração, muitos profissionais da área médica também se referem a elas como travas hepáticas, porque alcançam o mesmo objetivo.
Em muitos casos, esse tubo é uma alternativa viável e preferida para uma linha intravenosa (IV). Em pacientes que requerem doses múltiplas, mas não contínuas, de medicamentos, por exemplo, permite a administração de medicamentos sem o incômodo de um IV complicado. A medicação pode ser administrada por meio de uma injeção de bloqueio diretamente com uma seringa ou por meio de conexão IV ao cateter.
Quando o acesso rápido às veias é imperativo, como no caso de mulheres grávidas ou pacientes em estado crítico, o bloqueio hepático torna a administração de medicamentos de emergência mais fácil e rápida. Isso reduz o risco de o paciente não receber o medicamento que salva vidas com a rapidez necessária. Os profissionais médicos costumam usar este procedimento e dispositivo para mulheres grávidas, a fim de serem capazes de administrar rapidamente bloqueio em sela ou medicação peridural, bem como administrar medicamentos necessários devido a uma hemorragia ou cesariana de emergência.
Pacientes e enfermeiras frequentemente elogiam o bloqueio hepático porque ele não precisa ser movido com tanta frequência quanto um IV. Isso significa menos picadas de agulha e, portanto, menos dor para os pacientes. Os enfermeiros podem administrar medicamentos sem perturbar os pacientes dormindo. Também não há linha conectada quando a medicação não está fluindo, de modo que o local permite maior mobilidade ao paciente.
Os especialistas alertam que as travas hepáticas não devem ser usadas em pacientes com trombocitopenia ou com sangramento ativo e incontrolável, a menos que seja devido à coagulação intravascular disseminada. Para pacientes em heparina em dose completa, testes apropriados e periódicos devem ser realizados para avaliar o tempo de coagulação e outras estatísticas importantes relacionadas ao uso de medicamentos para anticoagulantes. Caso contrário, um bloqueio de heparina geralmente é uma alternativa viável e econômica para um IV tradicional.