O elevador de válvula segue o lóbulo do eixo de comando em um motor e abre e fecha as válvulas. O elevador de válvula, ou elevador como é comumente referido, vem em muitos estilos diferentes. Cada estilo representa o tipo de eixo de comando em que o elevador monta. Existem elevadores hidráulicos em ambos os tipos de tacos planos e rolos, bem como elevadores sólidos ou mecânicos em tacos planos e também de rolos.
Cada tipo de elevador de válvula tem suas próprias características positivas e negativas. O levantador plano hidráulico é o menos caro para comprar e talvez o estilo mais comum de levantador de válvula usado. Ele monta nos lóbulos do eixo de comando e usa a pressão do óleo para aplicar uma ligeira pré-carga à haste de pressão. O aspecto positivo deste elevador é sua facilidade de manutenção e uso. A desvantagem desse tipo de elevador é sua capacidade de bombear ou fazer a válvula flutuar em altas RPMs do motor, ou rotações por minuto.
O levantador de válvula sólido em forma de taco plano também monta no lóbulo do eixo de comando. Este elevador, no entanto, usa uma configuração de folga pré-determinada para operar a válvula. A folga é determinada pelo fabricante da árvore de cames e é definida no assento do balancim / haste. A vantagem deste elevador é seu custo e capacidade de definir a folga do elevador para RPM. A desvantagem deste elevador é que ele é barulhento e precisa de ajuste contínuo para garantir a operação adequada.
Os eixos de comando de tuchos planos e os conjuntos de elevadores de válvula produzem atrito e arrasto que rouba a potência. Freqüentemente, eles estão sujeitos a desgaste e, às vezes, podem causar sincronismo errático da válvula devido ao desgaste extremo. A cura para este sistema de roubo de energia vem na forma de um eixo de comando de rolos e um elevador de válvula de rolo.
O elevador de válvula de rolo incorpora uma roda de aço na base do elevador de válvula. Esta roda passa ao longo do lóbulo da árvore de cames. Este projeto evita o atrito e aumenta a potência. Também evita o desgaste prematuro. O elevador de estilo de rolo vem em projetos sólidos ou mecânicos e hidráulicos. Este tipo de elevador requer uma mola de válvula mais forte para garantir que o rolo permaneça em contato com o lóbulo do eixo de comando em altas RPMs do motor.
O benefício de um sistema de rolos é o aumento da potência e potencial de economia de combustível em relação a um sistema de tuchos planos. O aspecto negativo do sistema de rolos está no alto custo. Também dispendiosas são as molas das válvulas de pressão elevada, necessárias para manter os elevadores posicionados nos lóbulos da árvore de cames.