Um mercado de pulgas é um grande mercado tradicionalmente ao ar livre, onde as pessoas vendem uma ampla gama de mercadorias, normalmente usadas. Muitas comunidades têm versões semanais desses mercados, realizadas em grandes campos ou salas de conferências durante o inverno, e alguns desses mercados acontecem há décadas, ou séculos, em alguns casos.
Vários tipos diferentes de comerciantes podem ser encontrados em um mercado de pulgas. Em algumas regiões, as pessoas trazem seus próprios bens ao mercado, montando uma pequena barraca para vender vários bens usados. Em outros casos, um comerciante pode realmente ser um revendedor de bens usados que frequenta esses mercados ou administra uma loja e viaja para eles. Os proprietários de lojas usadas frequentemente rondam esses eventos procurando mercadorias que também poderiam revender por um preço mais alto.
Também é possível encontrar comerciantes que vendem novos produtos, como jóias feitas à mão e outros artesanatos, em um mercado de pulgas, e em algumas áreas as pessoas vendem produtos agrícolas ou assados também. As áreas urbanas tendem a ter mercados de pulgas muito grandes devido à maior população; pessoas em áreas vizinhas podem viajar para o local do mercado de pulgas em busca de ofertas. A grande variedade de vendedores torna impossível prever os produtos à venda no mercado.
O nome, aliás, é uma referência a roupas usadas carregadas de pulgas que foram vendidas em mercados de pulgas no século XVII. Algumas pessoas também podem chamar um mercado de pulgas de bazar, conectando-os aos maiores mercados externos do Oriente Médio. Em algumas regiões, esses mercados são chamados de vendas de porta-malas ou botas, já que as pessoas trazem mercadorias para venda em seus carros e podem montar estandes em seus veículos ou nas proximidades.
Ajuda a ter uma boa visão quando você vai a um mercado de pulgas, pois alguns produtos são excelentes, enquanto outros são lixo eletrônico. Muitas pessoas gostam de ter uma meta definida quando comparecem ao mercado para não acabar com uma variedade estranha de itens que chamaram a atenção. Seguir uma meta como uma bicicleta nova ou uma estante decente é uma excelente idéia, e pode ajudá-lo a resistir à tentação de bules de chá antigos, caixotes de frutas vintage, registros e tudo o mais que possa lhe chamar dos corredores desordenados do mercado .
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