Um nervo oculomotor ? o terceiro nervo craniano, que estimula as fun??es motoras. Existem 12 nervos cranianos que controlam os processos motores e sensoriais da cabe?a e pesco?o. O nervo oculomotor controla os m?sculos que regulam todos os movimentos oculares, exceto a movimenta??o do globo ocular para baixo ou para fora. O n?cleo deste nervo ? constitu?do por muitos pequenos n?cleos divididos em grupos anterior e posterior. Esses grupos podem ser divididos em grupos celulares que controlam os m?sculos individuais.
O nervo oculomotor est? conectado a dois n?cleos no mesenc?falo: o n?cleo oculomotor e o n?cleo Edinger-Westphal. O n?cleo oculomotor ? a fonte de fibras som?ticas para os m?sculos retos, o m?sculo obl?quo inferior e o m?sculo supra-palpebral. Esses grupos musculares controlam v?rios movimentos oculares. O n?cleo Edinger-Westphal projeta fibras para o g?nglio ciliar, a estrutura localizada na ?rbita posterior, onde ocorrem processos sensoriais, constri??o da pupila, dilata??o e atividade dos vasos sangu?neos.
Do tronco cerebral, o nervo oculomotor entra na dura-m?ter, a camada externa mais resistente de tr?s membranas que circundam o c?rebro e a medula espinhal. Encontra-se na parede do seio cavernoso, um compartimento de veias localizado na cabe?a, e entra na ?rbita atrav?s da fissura orbital, o espa?o entre o assoalho e a parede da ?rbita, que serve como um canal de movimento para nervos e vasos sangu?neos. O nervo oculomotor transporta fibras parassimp?ticas, que diminuem a freq??ncia card?aca e permitem a??es como a digest?o. Essas fibras s?o transportadas para a pupila e o m?sculo respons?vel pela eleva??o da p?lpebra.
As fibras do nervo oculomotor surgem do n?cleo no assoalho do aqueduto cerebral. Sua jornada inclui a passagem pelo assoalho do mesenc?falo conhecido como tegmento, o n?cleo vermelho e a subst?ncia negra, uma estrutura localizada no mesenc?falo que controla a recompensa e o v?cio. As fibras acabam no meio do ped?nculo cerebral, que ? metade do mesenc?falo, ap?s emergir da parede lateral do mesenc?falo, conhecida como sulco oculomotor.
Os nervos oculomotores consistem em dois componentes: o motor som?tico e o motor visceral. Os componentes som?ticos do motor s?o respons?veis ??por movimentos oculares exatos, como rastreamento e fixa??o em um objeto espec?fico. Os componentes motores viscerais lidam com reflexos de luz e acomoda??o, principalmente relacionados ? pupila. Quatro dos seis m?sculos extra-oculares, aqueles que controlam o movimento ocular, s?o supridos pelos componentes motores som?ticos, bem como o m?sculo elevador da p?lpebra superior, que controla o movimento da p?lpebra superior. Os componentes motores viscerais controlam o suprimento nervoso dos m?sculos da pupila e os das lentes do olho.