Neuroma do trigêmeo é um distúrbio do sistema nervoso decorrente de danos ao nervo trigêmeo. Também conhecido como tic douloureux, o neuroma do trigêmeo afeta um nervo craniano da face que é o principal responsável pela mastigação e transmissão de informações sensoriais, como dor e pressão. A lesão desse nervo pode causar dor aguda em um ou ambos os lados da face, e esses episódios dolorosos podem ocorrer várias vezes ao dia.
Acredita-se que essa condição seja causada pela compressão do nervo trigêmeo por um vaso sanguíneo, que faz com que o nervo registre dor em momentos esporádicos e envie sinais de dor ao cérebro nos momentos em que não há dor. Os danos ao nervo às vezes são causados por outras condições, como um tumor, cisto ou aneurisma. Às vezes, um piercing facial ou piercing na língua pode causar danos ao nervo trigêmeo.
O dano ao nervo faz com que a pessoa experimente vários flashes de dor sem uma causa, ou a dor pode ser o resultado de tocar o rosto, escovar os dentes ou até mesmo falar. O ar e os sons altos também podem desencadear um ataque. Essa condição pode ser progressiva, espalhando-se para outras áreas do rosto. Os ataques acontecerão com mais frequência ao longo do tempo e a dor se tornará mais intensa.
Se uma pessoa sentir esse tipo de dor, o médico pode perguntar sobre a saúde e o estilo de vida dela para descartar qualquer outra causa. Problemas dentários e neuralgia pós-herpética, uma condição que resulta de complicações de herpes zoster, devem ser descartados. O médico pode solicitar um teste de ressonância magnética (MRI) para determinar se a pessoa tem um tumor, aneurisma ou esclerose múltipla. Não existe uma maneira definitiva de diagnosticar uma pessoa com neuroma do trigêmeo.
Se o médico de uma pessoa acredita que ela tem a doença, um curso de tratamento será determinado. Normalmente, o neuroma trigeminal pode ser tratado com medicamentos, mas há alguns casos em que um procedimento cirúrgico pode ser necessário. Anticonvulsivantes, antidepressivos, relaxantes musculares ou analgésicos serão prescritos para controlar os ataques de dor e prevenir o agravamento da doença. As opções cirúrgicas incluem radioterapia estereotáxica e compressão por balão, mas esses procedimentos causarão danos permanentes ao nervo para impedi-lo de enviar quaisquer sinais futuros de dor ao cérebro.
As opções não cirúrgicas podem ajudar a aliviar os sintomas, permitindo que o nervo permaneça intacto. O glicerol pode ser injetado no nervo para reduzir os sintomas de dor, e o procedimento pode ser repetido, embora com menos eficácia. A rizotomia por radiofrequência é outro procedimento em que uma corrente de radiofrequência é usada para queimar os sensores nervosos da dor. A descompressão microvascular é realizada para separar o vaso sanguíneo dilatado do nervo.