Um papiloma do plexo coróide é um tumor não canceroso dentro da seção do cérebro que produz o líquido cefalorraquidiano (LCR). A maioria dos papilomas é muito pequena e não causa sintomas perceptíveis, mas um tumor grande ou anormal pode aumentar a produção de LCR e causar pressão excessiva no crânio. A condição é mais comumente observada em bebês e crianças com menos de cinco anos, mas um papiloma do plexo coróide de crescimento lento pode não ser detectado até a idade adulta. A cirurgia é necessária quando um papiloma causa sintomas para remover a massa e drenar o excesso de fluido do cérebro.
O tecido do plexo coróide é encontrado nos ventrículos do cérebro, tubos que transportam o LCR por todo o cérebro e medula espinhal. Em quantidades normais, o LCR fornece amortecimento e proteção para o delicado tecido cerebral. Se um tumor benigno se desenvolve no tecido, entretanto, as células hiperativas começam a produzir muito LCR. O fluido pode exercer pressão sobre o cérebro e causar uma série de sintomas desconfortáveis.
Um grande papiloma do plexo coróide pode fazer com que um bebê ou adulto sinta dores de cabeça crônicas e episódios frequentes de náuseas e vômitos. Um bebê pode ficar muito irritado e incapaz de tolerar as mamadas, e sua cabeça pode aumentar à medida que aumenta a produção de líquidos. Crianças e adultos costumam ter confusão e dificuldade em manter o equilíbrio ao ficar de pé ou andar.
Um neurocirurgião pode verificar se há papiloma do plexo coróide realizando uma série de testes diagnósticos. Raios-X e varreduras de tomografia computadorizada podem revelar um tumor, e uma punção lombar pode confirmar a presença de excesso de LCR. Assim que um tumor é descoberto, o cirurgião pode extrair uma pequena amostra de tecido para se certificar de que não é canceroso.
Remédios e repouso na cama podem aliviar alguns sintomas relacionados ao papiloma do plexo coróide, mas a cirurgia quase sempre é recomendada para prevenir problemas de longo prazo. Primeiro, um shunt é inserido no crânio e direcionado à cavidade abdominal para drenar o excesso de LCR. Uma equipe de neurocirurgiões pode então realizar um procedimento delicado para localizar e extirpar a massa. Após a cirurgia, o paciente geralmente precisa permanecer no hospital por vários dias para que os médicos possam monitorar a recuperação e garantir que os sintomas não voltem.
O papiloma do plexo coróide raramente se torna maligno e ameaça se espalhar para outras partes do cérebro e medula espinhal. Se uma malignidade for detectada durante os testes de diagnóstico ou cirurgia, os médicos devem considerar medidas adicionais de tratamento. Uma combinação de quimioterapia, radiação, cirurgia e medicamentos pode ser necessária para combater a propagação do tumor. O prognóstico de um paciente depende de quão precocemente o câncer é descoberto e quão disseminado ele se tornou antes de o tratamento ser iniciado.