Um respirador purificador de ar alimentado (PAPR) é um respirador operado por bateria que purifica o ar que entra antes que uma pessoa o respire. Um ventilador sopra o ar através dos filtros contidos nos cartuchos. O ar limpo então flui para uma máscara, capuz ou peça facial cobrindo o nariz e a boca da pessoa. Os PAPRs são usados em ambientes industriais e comerciais e por equipes de emergência e profissionais de saúde. Embora a palavra respirador já faça parte da sigla PAPR, o dispositivo é frequentemente referido como respirador PAPR.
Um PAPR típico inclui um pacote de bateria, um ventilador motorizado, filtros envoltos em cartuchos redondos e uma máscara facial ou capuz. A bateria alimenta o ventilador. Ele sopra o ar que entra pelos cartuchos de filtro para remover contaminantes. O ar purificado então entra na zona de respiração do usuário por meio de uma máscara, capuz ou máscara facial.
Os componentes de um PAPR podem ser configurados de diferentes maneiras. A bateria, o ventilador e os cartuchos de filtro podem ser combinados em uma unidade que pode ser usada em um cinto ao redor da cintura ou como uma mochila. Um tubo de respiração alimenta o ar purificado para uma máscara facial. Essa configuração é comumente usada por equipes de emergência.
Em algumas configurações, a bateria é uma unidade separada que pode ser usada em um cinto. Nesse caso, o soprador e os cartuchos de filtro são incorporados a uma peça facial ou capuz. Uma peça facial completa cobre todo o rosto. Uma meia peça facial cobre o nariz e a boca, mas não os olhos. As peças faciais devem ser bem vedadas à pele para evitar a entrada de ar contaminado.
O objetivo de um respirador purificador de ar é proteger o usuário da inalação de substâncias nocivas no ar. Diferentes tipos de respiradores realizam isso de maneiras diferentes. Um respirador com suprimento de ar – também conhecido como respirador com suprimento de ar – bombeia ar não contaminado de fora do ambiente perigoso ou de latas de ar transportadas pelo usuário do respirador. Um PAPR limpa o ar contaminado, filtrando-o. Os cartuchos de filtro são personalizados para contaminantes específicos do ar.
Um filtro PAPR comum captura e retém partículas sólidas. Isso inclui partículas grandes, como poeira, e partículas microscópicas chamadas particulados. As partículas transportadas pelo ar são especialmente perigosas, porque podem ser respiradas profundamente nos pulmões. A fumaça de qualquer coisa que arde contém partículas e pode conter partículas maiores, como cinzas.
Filtros que removem bactérias e vírus são usados na área de saúde. Ocupações comerciais e industriais podem incluir exposição a poeira, fibras, mofo, tinta spray e vários tipos de vapores químicos. Os atendentes de emergência geralmente usam filtros projetados para remover fumaça ou contaminantes químicos, biológicos, radiológicos e nucleares específicos.