Os aneurismas que se desenvolvem nos vasos sanguíneos do cérebro podem ser as principais causas de preocupação. Quando as paredes de uma artéria enfraquecem, o fluxo sanguíneo através da área faz com que elas se projetem para fora. Enquanto as paredes mantiverem sua estrutura balonada, é improvável que um aneurisma cause sintomas físicos perceptíveis. Quando a pressão fica muito alta, no entanto, uma ruptura pode ocorrer e levar a complicações com risco de vida. Os possíveis sinais de um aneurisma cerebral rompido incluem uma dor de cabeça intensa e imediata, náusea extrema e distúrbios da visão. Se o atendimento de emergência não for procurado para uma pessoa com ruptura de aneurisma cerebral, pode ocorrer convulsão, derrame ou morte súbita.
Na maioria dos casos, a ruptura maior não ocorre de uma só vez. Um aneurisma pode começar a vazar quantidades relativamente pequenas de sangue para o tecido cerebral circundante e para a área entre o cérebro e o crânio. Mesmo pequenas hemorragias podem causar sintomas significativos. A irritação no tecido nervoso pode causar queda em uma ou ambas as pálpebras, pupilas dilatadas e dormência ou fraqueza em um lado do rosto.
Sintomas adicionais ocorrem quando mais sangue é perdido por meio de um aneurisma cerebral rompido. O aumento da pressão leva a uma dor de cabeça latejante de enxaqueca, náuseas, vômitos e rigidez dolorosa no pescoço e nos ombros. Uma pessoa pode ter visão extremamente turva ou manchada, visão dupla ou extrema sensibilidade à luz. A fraqueza ou paralisia facial podem piorar à medida que a hemorragia continua.
Um aneurisma cerebral rompido que vaza uma grande quantidade de sangue pode causar sintomas potencialmente fatais. A súbita dor de cabeça da enxaqueca pode ser totalmente debilitante, impedindo que o sofredor se sente ereto ou se comunique com outras pessoas. Ele pode ter dificuldades respiratórias, perder a consciência e, possivelmente, ter uma convulsão. É provável que ocorra um derrame sem tratamento imediato e a pessoa pode entrar em coma ou sofrer danos cerebrais permanentes.
É importante chamar uma ambulância sempre que uma pessoa apresentar quaisquer sinais possíveis de um aneurisma cerebral rompido. Na sala de emergência, o paciente recebe imediatamente anestesia e é conectado a uma máquina de respiração e dispositivos de monitoramento. Um cirurgião pode então cortar o vaso sanguíneo e amarrá-lo para evitar mais hemorragias. Um bloco artificial pode ser inserido na artéria para induzir a coagulação do sangue. Os medicamentos anticonvulsivantes e os que aumentam a pressão arterial são administrados conforme necessário.
A recuperação após a ruptura de um aneurisma cerebral depende de vários fatores, e muitos pacientes precisam permanecer no hospital por vários dias ou semanas para que os médicos possam continuar a tratar os sintomas e monitorar a cura do tecido cerebral danificado. Meses de terapia de reabilitação podem ser necessários para ajudar os pacientes a ganhar força, acuidade mental e fala. As pessoas que conseguem se recuperar geralmente precisam comparecer a exames regulares e tomar medicamentos pelo resto da vida para garantir que os problemas não voltem a ocorrer.