Uma compra de parceiro ocorre quando quando ou mais sócios proprietários em um negócio decidem oferecer a um parceiro uma parte dos lucros ou dinheiro em troca de todo ou parte de sua participação no negócio. Existem muitos motivos pelos quais uma compra por parceiro pode ocorrer, incluindo interesses ou ideias de negócios divergentes, desempenho insatisfatório ou um simples desejo de ser o único proprietário. Dependendo das atitudes e do nível de preparação dos participantes, uma compra por parceiro pode ser uma maneira simples e tranquila de encerrar uma parceria, ou um pesadelo de brigas e postura legal.
Assim como os casais que planejam se casar frequentemente assinam um acordo pré-nupcial em caso de divórcio, muitas empresas estabelecem uma cláusula de compra por parceiro como parte de seu acordo comercial inicial. A criação de uma cláusula de compra permite que os parceiros determinem sob quais circunstâncias uma compra pode ocorrer e como ela será estruturada. Embora nenhuma parceria emergente goste de pensar no futuro, quando os interesses podem se separar, a criação desse tipo de acordo pode tornar todo o processo simples, se necessário. Ter uma cláusula de compra clara e legal pode até mesmo ajudar ex-sócios a permanecerem amigos, ao mesmo tempo em que dividem os interesses comerciais.
Se a compra de um parceiro está em jogo, tanto os parceiros restantes quanto os que estão saindo precisam fazer algumas pesquisas específicas. É importante ter uma ideia exata do patrimônio líquido da empresa, pois isso pode determinar o valor adequado a oferecer ao sócio que está saindo. O patrimônio líquido é determinado somando a soma total dos lucros, ativos tangíveis, como propriedade ou equipamento, e outros ativos, como produtos patenteados, e então subtraindo quaisquer dívidas ou obrigações financeiras. Em alguns casos, o parceiro remanescente oferecerá ao parceiro-alvo uma quantia um pouco maior do que sua participação no negócio, como incentivo para aceitar a compra.
O parceiro ou parceiros que estão planejando comprar também precisam determinar como financiar a compra. Se a participação de um parceiro no negócio resultar em uma soma elevada, como $ 1 milhão de dólares americanos (USD), é improvável que a empresa simplesmente tenha esse tipo de dinheiro disponível em forma líquida. Uma empresa que está tentando comprar a parte de um parceiro pode precisar tomar um empréstimo ou um adiantamento de comerciante contra os lucros, a fim de fechar o negócio. Financiar a aquisição com fontes externas pode evitar qualquer dano repentino à margem de lucro do negócio.
É provável que qualquer discussão sobre uma compra exigirá rapidamente a intervenção, ou pelo menos a assistência, de advogados. Embora a contratação de um advogado possa parecer uma atitude agressiva ou hostil, pode, na verdade, ser uma forma de remover a pressão da negociação direta das partes principais. É importante que cada lado contrate seu próprio advogado, em vez de depender de um advogado interno. A contratação de advogados independentes ou um mediador externo pode evitar qualquer acusação de parcialidade do processo.