Um dividendo em dinheiro é um pagamento em dinheiro que é estendido aos acionistas pela empresa emissora. Os dividendos são normalmente pagos de acordo com os termos descritos no estatuto da corporação, a menos que o conselho de administração trabalhe com os acionistas para diferir os pagamentos por um período de tempo. Geralmente, os dividendos em dinheiro são pagos com os lucros obtidos pela empresa durante o período citado, embora seja possível que um dividendo em dinheiro seja pago mesmo quando não há lucro líquido para o período fiscal em consideração.
A distribuição real em dinheiro dos dividendos em dinheiro ocorrerá de acordo com os procedimentos estabelecidos que são implementados no momento da emissão das ações. Por muitos anos, um dividendo em dinheiro foi pago por meio de um cheque emitido pela empresa. Os cheques seriam acompanhados de documentos comprovativos que contemplassem o período de tempo abrangido pelo valor do dividendo, dando ao acionista informação sobre o cálculo do valor de face do pagamento. Em muitos casos, esse ainda é o método preferido de distribuição de dividendos em dinheiro aos acionistas.
Com o tempo, outros métodos de distribuição de dividendos em dinheiro tornaram-se comuns. Algumas empresas oferecem a opção de transferência eletrônica de fundos para uma conta bancária indicada pelo acionista. Quando esta opção é selecionada, o acionista pode receber uma notificação da emissão do dividendo em dinheiro, juntamente com a documentação de suporte que inclui a data e o número da transação associada à transferência de fundos. Com o advento da Internet, é possível receber a documentação na forma de documentos eletrônicos, ao invés de cópias impressas pelo correio.
Antes de qualquer dividendo em dinheiro ser pago, os cálculos e o processo de distribuição devem ser revisados e aprovados pelo conselho de administração. Normalmente, a empresa não retém impostos sobre os dividendos em dinheiro. Isso significa que o acionista será responsável pelo pagamento de quaisquer impostos aplicáveis associados ao recebimento do dividendo em dinheiro.