Um peixe-pipa é um pequeno peixe encontrado em muitas áreas do mundo. Dentro do sistema de classificação animal, pertence à família Syngnathinae, além de cavalos-marinhos. Na aparência, o peixe-tubarão se parece muito com um cavalo-marinho, se fosse endireitado. Eles passam grande parte do tempo em áreas protegidas e se alimentam durante o dia. Um comportamento interessante do peixe-pipa é que os machos são os que incubam os ovos durante a reprodução.
Dentro da família Syngnathinae, existem mais de 200 espécies de peixes-pipa. Na maioria dos casos, eles têm corpos longos, estreitos e retos com sulcos. A cabeça se parece com a de um cavalo-marinho, com um focinho longo, que lembra um tubo ou um cachimbo e dá ao peixe seu nome popular. O corpo é geralmente coberto de placas estriadas como ossos e as barbatanas são extremamente pequenas. O peixe-cachimbo vem em uma variedade de cores, e muitos têm uma aparência manchada ou listrada.
A maioria das espécies de peixes vive em água salgada, embora algumas residam em água doce. Alguns podem até ir entre os dois. Eles são encontrados em massas de água em todo o mundo, principalmente nas regiões temperadas e tropicais. Eles tendem a viver perto da costa e preferem áreas que oferecem abrigo, como camas de ervas marinhas e recifes de coral. Seu principal mecanismo de defesa é se esconder dos predadores, de modo que eles tendem a evitar a água aberta. Eles são conhecidos por recuar rapidamente para um esconderijo ou se camuflar nas altas ervas marinhas para escapar da detecção.
A dieta do peixe-pipoca consiste principalmente de pequenos crustáceos, juntamente com plâncton, vermes e pequenos peixes em quantidades menores. Eles são diurnos, o que significa que se alimentam exclusivamente durante o dia e passam a maior parte do dia comendo porque seus corpos são ineficientes na digestão dos alimentos. Suas bocas não têm dentes, então sugam a comida usando a boca de cachimbo como um canudo. Se os alimentos não cabem na boca, sugam a carne macia e deixam o resto.
O Pipefish geralmente se reproduz entre o final da primavera e o início do verão, geralmente em águas rasas. A fêmea assume o papel tradicionalmente masculino de atrair um parceiro, e geralmente é mais colorida e maior que o macho. Enquanto isso, o macho assume o papel tradicionalmente feminino de incubar os ovos.
Durante o acasalamento, a fêmea esfrega o corpo do macho e deposita seus ovos na bolsa da ninhada, que é uma área do corpo onde os ovos serão transportados e nutridos até o nascimento. O macho mantém os ovos na bolsa até que os bebês estejam completamente formados, geralmente cerca de duas a três semanas. Uma vez liberados da bolsa, os jovens geralmente conseguem sobreviver de forma independente.