Um veto de bolso é um veto indireto de uma autoridade executiva, como um governador ou presidente. Pode ser usada como tática quando um executivo não quer autorizar um projeto de lei, mas também não quer gerar polêmica com veto direto e quer garantir que o projeto não se transforme em lei. Quando um projeto de lei está sujeito a um veto parcial, ele deve ser reintroduzido e levado a todo o processo legislativo se o legislador decidir que deseja tentar novamente.
Quando o legislativo termina de redigir um projeto de lei e vota para aprová-lo, ele é enviado ao Executivo para assinatura. Os executivos geralmente têm 10 dias para responder com a assinatura de aprovando o projeto e convertendo-o em lei ou com o veto de desaprovação do projeto. A legislatura pode ter a opção de votar para anular o veto e aprovar o projeto de qualquer maneira, ou aceitar o veto e permitir que o projeto morra. Se o executivo não responder em 10 dias, o projeto geralmente se transforma em lei automaticamente.
A exceção a isso é quando a legislatura encerra. Se a legislatura adiar durante o período de espera de 10 dias, geralmente não existe um mecanismo oficial para o executivo devolver o projeto. O executivo pode optar por assiná-lo e torná-lo uma lei, ou não fazer nada e exercer um veto de bolso. Se a legislatura for suspensa e o executivo não assinar o projeto em 10 dias, o projeto não se torna lei. O veto de bolso não pode ser anulado com um voto.
O termo veto de bolso data da década de 1830 e é uma referência à ideia de que o executivo coloca a conta no bolso em vez de assiná-la. Vários executivos, principalmente presidentes, aproveitaram o veto de bolso. Ocasionalmente, atrai a atenção da mídia e alguns estudiosos têm criticado a prática, argumentando que há algum debate sobre o que constitui um adiamento e, portanto, se o veto de bolso é realmente válido ou não.
Existem várias maneiras de uma legislatura evitar essa manobra específica. Uma é evitar o envio de contas para assinatura no início imediato de um adiamento. Como o cronograma legislativo geralmente é planejado por várias semanas, os legisladores podem simplesmente reter os projetos até depois do intervalo ou apresentá-los mais de 10 dias antes do intervalo planejado. Outra opção, já praticada pelo Congresso dos Estados Unidos em diversas ocasiões, é adiar, mas deixar vários legisladores no Congresso que estão autorizados a aceitar o projeto de lei caso seja devolvido com veto.