Um portfólio de produtos é um grupo de dois ou mais produtos que representam uma família de itens produzidos por uma empresa. Cada grupo familiar usa uma plataforma básica para vários produtos; em alguns casos, várias partes podem incluir alguns tipos diferentes de produtos no mesmo portfólio. Um exemplo de plataformas básicas em uso por um portfólio de produtos é a fabricação de automóveis. Um fabricante pode usar o mesmo chassi para vários tipos diferentes de carros, resultando em uma família de produtos. A fabricação de computadores geralmente requer os mesmos materiais para produzir produtos com variações específicas, criando um grupo familiar.
Ao criar um portfólio de produtos, as empresas costumam usar vários segmentos de negócios para levar os produtos da instalação de produção ao usuário final. Esses segmentos podem incluir canais de distribuição, estratégias promocionais, métodos de preços e outros elementos comuns a todos os estágios de produção de negócios. Usar os mesmos elementos de maneira repetida pode economizar dinheiro para a empresa. Em vez de reinventar a roda para cada novo produto, as empresas irão dividir o segmento entre cada item do portfólio de produtos para usar as mesmas competências essenciais para tornar o produto um sucesso.
As empresas também podem criar uma linha de produtos inteira para um item individual em seu portfólio de produtos. As linhas de produtos geralmente representam os itens mais fortes do portfólio. Isso pode se tornar a espinha dorsal da empresa e pode levar a uma vantagem competitiva no mercado econômico. Por exemplo, um fabricante de telefone celular pode criar um telefone inteligente que usa tecnologia de ponta para criar um produto digital pessoal avançado. Embora o smartphone faça parte do portfólio de produtos de telefonia celular da empresa, a popularidade do telefone pode resultar na criação de toda uma linha de produtos de smartphones. O telefone será essencialmente sua própria linha de produtos, incluindo telefones com diferentes cores, capacidades de memória, funções ou outros recursos.
As empresas também podem criar o que é conhecido como pipeline de produtos. Isso representa novos produtos que a empresa espera introduzir em seu portfólio atual. As empresas farmacêuticas e de tecnologia normalmente têm esses pipelines porque seus produtos demoram mais para serem desenvolvidos e lançados no mercado. Os investidores costumam revisar o pipeline de produtos das empresas para determinar o quão bem a empresa está medindo a demanda atual do mercado por bens. Novos produtos que parecem não ter as características de produto desejadas solicitadas pelos consumidores podem resultar na perda de participação de mercado da empresa. Em última análise, isso enfraquece o portfólio de produtos da empresa e pode levar a uma desvantagem no mercado competitivo em termos de ofertas de produtos.