Um prato de café da manhã se refere à maneira como o café da manhã é servido e exibido em uma mesa ou em uma linha de buffet. As bandejas de serviço permitem uma apresentação agradável da comida e permitem que várias pessoas tirem do prato e coloquem a comida em seus próprios pratos. Para eventos em que grandes grupos de pessoas estarão sentados à mesa ou passando pela fila do buffet ao mesmo tempo, servir a comida em diferentes travessas de café da manhã torna esse processo muito mais fácil. Normalmente, apenas um alimento de cada tipo é exibido em um prato de café da manhã por vez, para acomodar pessoas com restrições ou preferências dietéticas.
Existem alguns alimentos padrão que podem ser encontrados em um prato de café da manhã na maioria dos restaurantes ou bufês; frequentemente, esses alimentos são mantidos em uma travessa para mantê-los aquecidos. Ovos mexidos, carnes como bacon, presunto ou salsicha e alguma forma de batata, como batatas fritas, são alimentos comuns encontrados aqui. Alguns países também servem feijão cozido no café da manhã; é claro que diferentes alimentos podem certamente ser encontrados em todo o mundo com base na cultura e nas preferências alimentares das pessoas. Frutas frescas, bagels, bolos ou muffins também são freqüentemente encontrados nas travessas do café da manhã.
Se for servir comida em uma travessa de café da manhã, é importante manter os alimentos quentes quentes e os frios frios para evitar o crescimento de bactérias; isso pode potencialmente levar à intoxicação alimentar. Em alguns casos, alimentos que podem ser mantidos em temperatura ambiente, como muffins e bagels, podem ser uma escolha melhor por esse motivo. Outros alimentos, como panquecas e torradas francesas, podem ser mais fáceis de manter aquecidos sem a necessidade de mantê-los realmente quentes, como carne e ovos.
Para serviço de quarto ou servindo café da manhã na cama, um prato de café da manhã pode ter uma função diferente. Eles podem apresentar uma bandeja com divisórias individuais para manter os alimentos separados e para fornecer um local para colocar o café ou suco para evitar que escorreguem. Hotéis ou resorts podem oferecer pratos de café da manhã de um determinado “tema”, como comidas de uma determinada área do mundo, ou com um determinado ingrediente especial, como chocolate. Pode ser servido com panquecas de chocolate e chocolate quente, por exemplo, ou morangos com cobertura de chocolate. Esta pode ser uma maneira divertida de tomar o café da manhã em uma ocasião especial ou pode ser uma ótima maneira de os noivos tratarem os convidados do casamento que estão na cidade para visitar.