A exigência de capital de giro é a quantidade mínima de recursos que uma empresa necessita para cobrir efetivamente os custos e despesas normais necessários para operar o negócio. Como as necessidades de capital de cada empresa serão um pouco diferentes, não existe um montante ideal de capital de giro que seja universalmente aplicável a todos os negócios, ou mesmo a empresas que atuam no mesmo setor. Mesmo assim, as novas empresas podem desenvolver uma ideia de que tipo de requisito elas precisarão para operar em determinados níveis, pesquisando os custos e despesas associados a outras empresas envolvidas em operações semelhantes.
A fórmula básica para determinar o capital de giro envolve apenas dois fatores. Em primeiro lugar, é necessário definir os ativos líquidos correntes que a empresa possui. Isso pode ser um pouco diferente dos ativos gerais, uma vez que o foco está nos recursos que podem ser convertidos em dinheiro de forma rápida e fácil. Os ativos líquidos podem ser recursos como o saldo pendente de contas a receber, propriedade que não é usada diretamente na operação da empresa e saldos em várias contas operacionais.
O passivo circulante da corporação também deve ser determinado. Isso inclui tanto os passivos de curto prazo, como as despesas operacionais mensais usuais e gerais, quanto qualquer dívida de longo prazo. Ao deduzir o passivo dos ativos líquidos, é possível determinar a necessidade de capital de giro atual.
A ideia geral é garantir que haja receita suficiente para cobrir as operações essenciais da corporação e permitir que receitas adicionais sejam geradas no futuro. As empresas podem operar com capital de giro negativo, baseado em alguma dívida de longo prazo, e isso não é necessariamente um sinal de que a empresa está com problemas financeiros. Calcular a necessidade de capital de giro atual pelo menos uma vez por trimestre, no entanto, permitirá que a empresa identifique tendências que podem indicar problemas. Por exemplo, se o requisito revelar um índice negativo mais alto de períodos anteriores, mesmo que a dívida de longo prazo tenha sido reduzida, isso pode indicar um problema com vendas diminuídas, ganhos menores ou outros fatores.
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