Um superintendente estadual é uma autoridade eleita dos Estados Unidos que supervisiona a administração de todas as operações instrucionais e comerciais do sistema educacional de um estado. O superintendente é geralmente um ex-educador e desempenhou algum tipo de função administrativa no condado ou local. As responsabilidades específicas do cargo, e até o próprio nome, variam entre os estados.
Um superintendente estadual geralmente serve um mandato de quatro anos. Embora o superintendente estadual seja uma função eleita, o cargo geralmente é considerado apolítico, e os candidatos em muitos estados concorrem sem afiliação a um partido político específico. Embora cada estado tenha um superintendente estadual, o título oficial do cargo pode variar entre os estados. Alguns exemplos incluem superintendente estadual de escolas (Geórgia), superintendente estadual de instrução pública (Califórnia, Idaho, Wisconsin) e superintendente estadual de educação (Washington DC).
O objetivo principal dos superintendentes estaduais é administrar um sistema de escolas públicas bem-sucedido. Como resultado, ele ou ela atende educadores, alunos, funcionários do governo, famílias e outros membros da comunidade.
Ao servir seus constituintes, os superintendentes têm uma variedade de responsabilidades. Uma das principais responsabilidades é seu papel na criação, mudança e implementação de padrões de educação para todo o estado. Trabalhando com o Departamento de Educação do estado, espera-se que um superintendente estadual ajude a melhorar o desempenho dos alunos e a melhorar as pontuações dos testes padronizados.
Além de gerenciar os padrões educacionais e testes padronizados, os superintendentes atuam como os principais porta-vozes das escolas públicas do estado. Eles dirigem a política educacional seguida pelos distritos escolares locais, garantindo que as escolas cumpram as políticas e procedimentos estabelecidos pelo Conselho de Educação do estado e pelo Departamento de Educação federal.
Uma vez que o sistema de escolas públicas nos Estados Unidos é geralmente diverso, cada superintendente estadual freqüentemente deve abordar questões de equidade e acesso. As questões que podem surgir incluem o fechamento das lacunas de desempenho entre grupos raciais e socioeconômicos, garantindo o sucesso dos programas de merenda escolar e nutrição e provendo uma distribuição equitativa de fundos. Junto com o cumprimento dessas metas individuais baseadas em equidade, os superintendentes devem cumprir a legislação estadual e federal sobre o assunto, como a Lei Nenhuma Criança Deixada para Trás de 2001.
Superindendents também são arrecadadores de fundos. Quando o financiamento para o sistema de escolas públicas é ineficiente, o superintendente estadual é encarregado de enfrentar questões como manutenção adiada de prédios, cortes de programas e funcionários, atrasos na compra de tecnologia e taxas mais altas de estudantes. Outras questões comuns tratadas pelos superintendentes escolares incluem segurança escolar, recrutamento e retenção de professores, a implementação de tecnologia e comunicação eficaz entre a casa, a escola, o distrito, o condado e o estado.
Administrar o sistema escolar de um estado inteiro é uma tarefa grande e complicada. Habilidades pessoais, habilidades organizacionais e visão geral de negócios são características necessárias em um superintendente estadual de sucesso.