Diferentes eventos de atletismo exigirão diferentes tipos de equipamentos, de sapatos e roupas a barreiras, unidades de disco e outros itens usados na competição. O equipamento de atletismo mais comum inclui itens que são usados, como espigões de atletismo, camisetas e shorts de corrida, macacões e assim por diante. Outros equipamentos são mais específicos para a atividade: a vara usada no salto com vara, por exemplo, ou esteiras usadas para amortecer a aterrissagem do saltador com vara. Uma das maiores peças do equipamento é a pista de corrida especialmente projetada, que geralmente é feita de pedaços de borracha.
O equipamento de atletismo também incluirá itens projetados para o treinamento. Paraquedas de corrida, por exemplo, prendam-se a um arnês usado pelo corredor. O pára-quedas vai pegar o ar enquanto o corredor corre ou corre, criando assim mais resistência para o treinamento de força e resistência. Pequenos cones de plástico são úteis para quase todos os eventos de atletismo; essas peças importantes do equipamento de atletismo podem ser usadas pelos corredores para medir a distância, trabalhar a agilidade e assim por diante. Eles são ferramentas úteis para fins de treinamento cruzado na maioria dos esportes, não apenas em eventos de atletismo.
Os obstáculos são necessários para muitos eventos, como salto com vara e corrida com barreiras. Os próprios obstáculos podem ser feitos de madeira, plástico ou metal e devem ser duráveis o suficiente para resistir a impactos caso um corredor não consiga ultrapassar a barreira. O degrau superior do obstáculo às vezes é projetado para quebrar no impacto caso um corredor não consiga passar por cima dele, enquanto outros são projetados para simplesmente cair quando impactado.
Os saltadores com vara requerem algumas peças diferentes de equipamento especificamente projetadas. A vara em si é, obviamente, projetada especificamente para esta atividade, e o peso e a flexibilidade da vara podem variar de acordo com as necessidades do volteador. A barra transversal do salto com vara é montada em um suporte para salto que é ajustável para que a barra possa ser levantada enquanto o volteador tenta novas alturas. A caixa de salto com vara é a unidade no solo na qual a extremidade da vara é girada para que o volteador possa se impulsionar para cima. A caixa pode vir em uma variedade de estilos e funções, bem como materiais.
Outros eventos de salto, como o salto em altura e o salto em distância, requerem equipamentos de atletismo especialmente projetados para essa atividade. Poços de areia são usados durante o salto em distância e um ancinho é necessário para alisar a areia depois que o saltador pousar nela. As barreiras são necessárias para os saltadores em altura, bem como almofadas nas quais eles possam pousar após o salto.