As aquisições de empresas podem ser realizadas com cooperação e aceitação ou negatividade e luta. Se ambas as empresas concordarem com a aquisição, é chamada de aquisição amigável. Em uma aquisição amigável, a empresa A, por exemplo, deseja adquirir a empresa B. Se o conselho da empresa B concordar com os termos da aquisição, isso é referido como uma aquisição amigável. Se o conselho da empresa B rejeitar a oferta, entretanto, a empresa A pode prosseguir de qualquer maneira no que é conhecido como uma aquisição hostil.
É fácil imaginar que a aquisição de uma empresa é sempre negativa. Esse tipo de situação, entretanto, pode ser visto como positivo em muitos casos. Por exemplo, pode ser apresentada a uma empresa uma oferta de fusão que seja para o bem da empresa e benéfica para os envolvidos. Nesse caso, o conselho de administração da empresa pode aceitar a oferta e submetê-la à votação dos acionistas.
Quando um conselho de administração aprova uma aquisição, é provável que os acionistas da empresa votem a favor da aquisição amigável também. O entusiasmo com que uma oferta é recebida, no entanto, muitas vezes depende do valor da oferta de compra. Ofertas de compra mais baixas podem encontrar mais resistência.
Muitas aquisições são consideradas amigáveis, mas as situações também podem se tornar hostis. Isso normalmente acontece quando o conselho de administração da empresa não aprova a oferta ou seus acionistas votam contra. Por exemplo, o conselho de administração de uma empresa pode acreditar que uma oferta é muito baixa ou que uma aquisição será negativa para a empresa e os envolvidos. Quando uma oferta de aquisição é rejeitada, a empresa adquirente pode forçar a aquisição, comprando ações suficientes da outra empresa para obter o controle da empresa, sem o acordo ou aprovação do conselho.
É importante notar que uma oferta de aquisição rejeitada nem sempre pode levar a uma aquisição hostil. Às vezes, as duas empresas se envolvem em negociações até chegarem a um acordo com o qual possam chegar a um acordo. Noutros casos, a sociedade adquirente só pode desejar adquirir a sociedade em condições amistosas, podendo prosseguir quando a sua oferta for rejeitada. Na verdade, algumas empresas que decidem prosseguir com uma aquisição hostil não conseguem obter o controle da outra empresa. Por exemplo, a empresa adquirente pode deixar de comprar a quantidade de ações necessária para a aquisição hostil.
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