Uma linha de crédito de capital de giro é uma ferramenta financeira que permite a uma empresa facilmente pedir dinheiro emprestado para os custos operacionais do dia a dia, quando e conforme necessário. Uma empresa com esse tipo de opção de crédito recebe um limite específico e pode tomar emprestado até esse valor a qualquer momento. Os termos de reembolso são geralmente mais liberais do que em empréstimos comerciais e fornecem à empresa devedora mais controle no gerenciamento da liquidação de qualquer saldo pendente. As empresas costumam usar uma linha de crédito de capital de giro como forma de cobrir despesas essenciais no curto prazo, pagando o saldo à medida que a receita de várias fontes é recebida.
Existem várias vantagens em uma linha de crédito de capital de giro que a diferenciam de outras opções de financiamento. Ao contrário de um empréstimo em que os juros são calculados imediatamente sobre todo o saldo estendido, uma empresa com uma linha de crédito comercial só paga juros sobre o saldo atual a partir do dia do período de faturamento em que os juros são aplicados. Isso significa que uma empresa poderia possivelmente sacar da linha de crédito no dia seguinte, usar esses fundos para administrar as contas atualmente vencidas e, em seguida, pagar esse valor antes do cálculo dos juros para o próximo período de faturamento. Usando essa estratégia, uma empresa pode reutilizar a linha de crédito indefinidamente, sem incorrer muito em cobrança de juros.
Quando necessário, as empresas também podem alongar o reembolso desse saldo em dívida por vários meses e, possivelmente, anos. Embora um pagamento mínimo seja devido a cada período de faturamento, a empresa pode determinar um valor acima e além do mínimo que será pago a cada mês, reduzindo efetivamente o tempo necessário para liquidar o saldo. Nesse ínterim, cada pagamento libera uma parte da linha de crédito, fornecendo ao negócio pelo menos algum tipo de backup financeiro se não houver dinheiro suficiente em caixa para liquidar uma obrigação devida.
Como acontece com todas as ferramentas financeiras, é importante utilizar a linha de crédito de capital de giro de maneira responsável. Isso ajuda a melhorar a posição de crédito da empresa e também pode abrir caminho para aumentos periódicos no limite de crédito total. Os credores normalmente revisam as contas de linha de crédito de tempos em tempos e também avaliam as atuais circunstâncias financeiras do devedor. Contanto que a empresa permaneça relativamente estável financeiramente, não saque a descoberto a linha de crédito e esteja pagando o saldo de tempos em tempos, há uma boa chance de que o credor pelo menos continue a fornecer o limite de crédito atual. Caso o credor encontre motivos para se preocupar com a capacidade da empresa de administrar com eficácia a linha de crédito de capital de giro, o limite pode ser reduzido ou a linha de crédito totalmente descontinuada.