Na culinária brasileira, o tareco é um biscoito duro que se come como lanche com café ou como aperitivo antes de uma refeição. Também pode ser utilizado na preparação de sobremesas diversas. Esses tipos de biscoitos são muito populares no Brasil, e os brasileiros já tiveram poemas e canções escritas sobre os biscoitos de tareco.
Esses biscoitos brasileiros podem ser comprados prontos em uma loja ou supermercado, ou podem ser feitos em casa; eles são muito fáceis de fazer e a preparação geralmente leva apenas uma hora ou menos. Os principais ingredientes usados para fazer esses tipos de biscoitos são farinha de milho ou farinha de trigo, ovos, baunilha e açúcar; canela, gengibre e noz-moscada também podem ser usados.
Os ovos são primeiro batidos na batedeira até ficarem bem fofos e, em seguida, a farinha de trigo ou milho, o açúcar, a baunilha e quaisquer outros ingredientes são adicionados à massa do ovo. A mistura é processada na batedeira e depois batida até obter uma massa bem amassada. Pedaços de massa são então separados e moldados em pequenos discos redondos e planos que são dispostos em linhas separadas em uma assadeira previamente untada e enfarinhada. Em seguida, os discos são cozidos em um forno por até dez minutos. Em seguida, são retirados, virados e colocados de volta no forno para esfriar; os biscoitos endurecem à medida que esfriam.
Os biscoitos brasileiros duros de tareco provavelmente se desenvolveram a partir dos biscoitos hard-tack; esses biscoitos eram um alimento básico nas frotas navais britânicas e espanholas na era da exploração. Naquela época, as pessoas precisavam ter alimentos que pudessem ser armazenados ou preservados por muito tempo sem estragar, e também tinham que sobreviver a qualquer manuseio e transporte descuidado. Não era realista levar comida fresca em viagens muito longas numa época em que as instalações de armazenamento eram bastante inadequadas. Pegar biscoitos feitos de farinha de trigo ou milho era uma opção mais conveniente e confiável.
Uma vez que os biscoitos são susceptíveis de amolecer com o envelhecimento, os biscoitos destinados às viagens longas tinham de ser muito duros. Geralmente, eles passavam por dois processos de cozimento e, às vezes, chegavam a ser assados quatro vezes. Os biscoitos endurecidos podiam então ser armazenados com segurança em barris de comida por até um ano ou mais. Para comer, os biscoitos geralmente eram mergulhados em água, mingau, sopa ou álcool para amolecê-los.