Um teratoma sacrococcígeo (SCT) é um tumor que é mais comumente visto em bebês e crianças pequenas. Este tumor representa uma proliferação de vários tipos diferentes de células. É comumente identificado após encontrar um caroço ou inchaço na região lombar e é diagnosticado com diferentes exames de imagem. Todos os SCTs devem ser removidos cirurgicamente e alguns pacientes afetados também precisarão de quimioterapia para tratar adequadamente esta condição.
Um teratoma é um crescimento anormal de células germinativas. O desenvolvimento inicial dos embriões depende dessas células germinativas, que são células indiferenciadas que crescem e se desenvolvem em todos os componentes do corpo humano. Como os teratomas se desenvolvem a partir dessas células germinativas, eles podem conter uma variedade de diferentes tipos de tecido, incluindo glândulas, ossos, dentes, cabelo ou pele. O termo sacrococcígeo se refere a uma região do corpo; a região sacral é a parte inferior das costas e a região coccígea é a área do cóccix. Portanto, um teratoma sacrococcígeo é um tumor composto por diversos tipos de células que se localiza na região lombar e no cóccix.
Os teratomas sacrococcígeos podem causar uma variedade de sintomas, sendo o mais comum uma massa projetando-se da região sacrococcígea do corpo. Outros sintomas podem se desenvolver a partir do crescimento interno do tumor, o que pode causar bloqueio do trato urinário ou gastrointestinal. A obstrução do sistema urinário pode causar diminuição da micção, sangue na urina ou insuficiência renal. O bloqueio do trato gastrointestinal pode resultar em obstrução intestinal, que causa sintomas como distensão abdominal, vômitos, constipação e dor.
O diagnóstico de teratoma sacrococcígeo pode ser feito por vários métodos. Freqüentemente, os SCTs podem ser diagnosticados por ultrassom pré-natal. O diagnóstico é confirmado nesses pacientes após o nascimento por estudos de imagem, como tomografia computadorizada (TC) ou ressonância magnética (MRI). Bebês e crianças pequenas também podem ser diagnosticados com SCTs. Esses pacientes são identificados com base em seus sintomas e o diagnóstico de SCT é confirmado por uma TC ou RM.
O primeiro passo no tratamento de um teratoma sacrococcígeo é a cirurgia, necessária porque o tumor pode ser maligno. O método utilizado para realizar a cirurgia depende do tamanho do SCT. Freqüentemente, os tumores podem ser muito grandes e o escopo da cirurgia pode ser extenso. Às vezes, várias cirurgias podem ser necessárias e, em alguns casos, a remoção do cóccix pode ser necessária.
Depois de removido cirurgicamente, o teratoma sacrococcígeo é enviado a um patologista para avaliação. O patologista determinará se o tumor é benigno ou maligno. Se o tumor for benigno, geralmente nenhum tratamento adicional é necessário, exceto o acompanhamento do paciente para monitorar a recorrência. Ao contrário dos tumores benignos, os pacientes com tumores malignos precisarão de quimioterapia para erradicar totalmente todas as células anormais que ainda possam estar presentes no corpo.