Um transtorno de personalidade esquizóide é uma condição mental que prejudica a interação social saudável com outras pessoas. Freqüentemente, é caracterizada pela dificuldade de formar ou manter relacionamentos, preferência por um estilo de vida solitário e um forte distanciamento da própria sociedade. Pessoas que sofrem desse transtorno de personalidade são geralmente solteiras, têm contato limitado com a família, têm poucos ou nenhum amigo e tendem a ter empregos com pouca ou nenhuma interação social envolvida.
Uma combinação de fatores ambientais e genéticos pode causar transtorno de personalidade esquizóide. Embora não haja uma causa definida para o transtorno, uma grande porcentagem de pacientes que sofrem dele tiveram uma infância muito traumática ou sombria, geralmente envolvendo muito poucos amigos íntimos e um excesso de relações familiares tensas. Visto que a criança deve aprender desde muito cedo a lidar com sua independência, ela carrega consigo essas práticas mais tarde na vida. Indivíduos com histórico familiar de esquizofrenia, um transtorno mental semelhante e mais debilitante, também são mais propensos a desenvolver seus próprios transtornos de personalidade. Quando esses ambientes e genética são combinados, a probabilidade de desenvolver esse transtorno de personalidade aumenta tremendamente.
Os indivíduos que sofrem de transtorno da personalidade esquizóide tendem a parecer aos outros muito indiferentes ou hostis, quando, na realidade, é o próprio transtorno que impede a interação social adequada. Muitas pessoas com o transtorno evitarão os eventos sociais por completo, optando por formas mais solitárias de entretenimento. Freqüentemente, é muito difícil fazer parte dos relacionamentos emocionais, tornando improvável que uma pessoa com o transtorno consiga manter um casamento saudável ou outro relacionamento de longo prazo. Embora ainda possa ocorrer algum contato com membros da família, geralmente é em raras ocasiões e o mais breve possível. Pessoas com transtorno de personalidade esquizóide geralmente encontram empregos em turnos noturnos, empregos que lhes permitem trabalhar em casa ou empregos que envolvem pesquisa solitária, como em um ambiente de laboratório.
O maior desafio no tratamento do transtorno de personalidade esquizóide é o fato de que é altamente improvável que as pessoas que sofrem dessa condição busquem ajuda por conta própria e, com suas interações sociais limitadas, podem não ter ninguém próximo que possa sugerir a busca por opções de tratamento. Quando eles podem procurar ajuda, o tratamento da doença geralmente envolve o uso de medicamentos prescritos e terapia comportamental. Os medicamentos antipsicóticos, geralmente os mesmos usados para tratar a esquizofrenia, são os mais comumente prescritos. A terapia comportamental e a psicoterapia também são soluções viáveis, mas são difíceis de implementar até que o paciente esteja disposto a se abrir para algum nível de comunicação interpessoal.