O que é um tumor de tronco cerebral?

Um tumor do tronco cerebral é um tumor localizado no tronco cerebral, que é a parte do cérebro que o conecta à medula espinhal. Crescimentos nesta área podem representar uma séria ameaça médica, devido ao fato de que o tronco cerebral é fundamental para o funcionamento saudável. O prognóstico é geralmente muito sombrio, porque esses tumores são difíceis de operar e tratar. Por esse motivo, é muito importante que os indivíduos consultem um neurologista se começarem a apresentar sintomas neurológicos, para que os tumores em qualquer parte do cérebro possam ser identificados o mais precocemente possível.

O tronco cerebral inclui a medula oblangata, a ponte e o mesencéfalo. Essa parte é a parte posterior, na base do cérebro, exatamente onde o cérebro e a medula espinhal se cruzam. Ele controla uma série de funções físicas, incluindo respiração, frequência cardíaca, movimentos musculares e uma variedade de outras tarefas involuntárias, como a digestão. Danos ao tronco encefálico podem interferir na função do tronco encefálico e da medula espinhal, causando uma variedade de problemas.

Os tumores do tronco encefálico, também chamados de gliomas do tronco encefálico, podem surgir em qualquer parte do tronco encefálico. Alguns sinais iniciais podem incluir problemas de controle dos músculos faciais, como espasmos, estrabismo e dificuldade de mastigar e engolir. Um glioma também causa enfraquecimento dos músculos e uma marcha desajeitada. O paciente pode sentir que está perdendo o controle do corpo, o que é, na verdade, uma descrição muito precisa do que acontece quando um tumor invade o tronco cerebral.

Os profissionais médicos diagnosticam esses tumores com o uso de estudos de imagens médicas que são usados ​​para examinar a área de interesse sem cirurgia invasiva. Se um paciente apresentar sintomas que parecem sugerir um tumor no tronco encefálico, ele pode ser solicitado a se submeter a uma ressonância magnética ou tomografia computadorizada. Raios-X, punção lombar e outros testes de diagnóstico também podem ser usados ​​para aprender mais sobre o tumor e sua localização.

Assim que um tumor é diagnosticado, o profissional de saúde pode discutir as opções de tratamento com o paciente. Normalmente, a remoção cirúrgica de tumores não é uma opção, porque eles são muito difíceis e muitas vezes impossíveis de remover. Como resultado, o tratamento com radiação na tentativa de reduzir o tumor é geralmente a melhor escolha para o tratamento. O paciente também pode ser encorajado a usar a fisioterapia para condicionar seu corpo de modo que, à medida que as funções começam a declinar, o paciente tenha um controle melhor. Se o tumor não responde à radiação, o cuidado é principalmente paliativo, visando manter o paciente confortável.